71) der friedlichen Stimmung sein, welche Frankreich gegenwärtig beherrscht. Sie soll Zeugniss davon ablegen, dass die junge Republik allen agressiven Tendenzen entsagt hat, und dass sie mit einem eminent friedlichen Pro- gramm in das europäische Staatenconcert eingetreten ist. Frankreich wollte der Welt zeigen, dass es trotz der politischen und militärischen Nieder- lagen die Führerin aller Nationen auf dem Gebiete des Geschmackes geblieben ist. Diese Ideen mögen in Frankreich massgebend gewesen sein und deshalb hat sich die französische Regierung trotz mancher Wechsel- fälle nicht beirren lassen, sondern die Durchführung der Weltausstellung fest im Auge behalten. Die Eröffnung der Pariser Ausstellung ist daher eine feststehende Thatsache gewesen und alle Staaten mit Ausnahme des Deutschen Reiches haben ihre Betheiligung zugesagt und auch dieses hat im letzten Augenblicke die Beschickung der Ausstellung durch Werke deutscher Künstler beschlossen. Es werden die deutschen Künstler zum ersten Male das Deutsche Reich durch eine einheitliche geschlossene Aus- stellung der deutschen Kunst repräsentiren. So sicher der Entschluss feststand, im Jahre 1878 in Paris eine Welt- ausstellung in's Leben zu rufen, ebenso gewiss ist es, dass die Nachricht von derselben nichts weniger als mit Freuden begrüsst wurde. Ueberall wurden Stimmen laut, dass der Zeitpunkt für Europa nicht günstig gewählt sei, dass die Ausstellung viel zu schnell auf die Wiener Weltausstellung folge, und dass die Opfer, welche von den verschiedenen Staaten und lndustriellen gebracht werden müssen, zu den Resultaten, welche von der Pariser Weltausstellung erwartet werden können, nicht im Einklange stehen. Oesterreich speciell hat nur zögernd sich entschlossen an derselben Theil zu nehmen. Waren schon die Opfer, welche die Wiener Weltaus- stellung verlangt hat, zu gross und noch zu frisch in Aller Gedächniss; war doch auch die innere Lage Oesterreichs nicht derart, um leichten Herzens diesen Schritt zu wagen, und es konnte daher die Betheiligung Oester- reichs nicht anders als ein Act politischer Nothwendigkeit und Courtoisie gegenüber einem so mächtigen Staate, wie Frankreich es ist, angesehen werden. Die Leser der vMittheilungenN) werden wissen, dass dies der Standpunkt war, welcher vom Curatorium des Museums eingenommen wurde; allerdings hat man sich vergegenwärtigt, dass, wenn die Frage der Beschickung entschieden ist, auch alle Mittel aufgeboten werden müssen, um Oesterreich auf der Ausstellung in würdiger Weise zu vertreten. Ein Umstand ist allerdings hier in Betracht zu ziehen, der auf die vorberei- tenden Arbeiten Oesterreichs zur Beschickung der Pariser Ausstellung im nicht geringen Grade einwirken musste. Es ist bekannt, dass die Regierung bereits im Spätherbste des Jahres 1876 im Reichsrathe mit der ent- sprechenden Creditvorlage erschienen ist, eben so bekannt ist es aber auch, dass der Reichsrath erst im Frühjahre 1877 in die Berathung über ") Jahrgang i87G, Nr. l35, Jahrg. 1877, Nr. 138, x40.