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so lag auf einer Zeitung eine Sternpelsteuer von fünf Pfund oder zwei-
undsechzig Gulden, und eine solche Zeitung zu halten konnten sich
daher nur Wohlhabende erlauben. Aber die Stempelpüicht begann erst
bei den Blättern von der Größe eines halben Druckbogens. Naturgemäß
warf sich die Speculation auf die Herausgabe von Blättern kleineren
Formates, und wenn auch nicht gerade naturgemäß, doch sehr begreiflich
ist es, dass diese wohlfeile Presse nicht eben den edelsten lnstincten ihrer
Leser entgegenkam. Im Jahre 183i sollen in London wöchentlich 150.000
stempelfreie Blätter verkauft worden sein, die Mehrzahl politisch sehr
radical, ja revolutionär oder unfläthigen Inhalts, auch wohl beides mit
einander vereinigend. Die gefährliche Wirkung einer in verschiedenem
Sinne zügellosen Tagesliteratur wurde allgemein erkannt; während aber
die Behörden sich vergebens abmühten, durch gerichtliche Verfolgung
dem Unwesen zu steuern, nahm Knight den Kampf in anderer Weise
auf. Er gründete 1832 die Society for the diffusion of useful Knowledge,
Gesellschaft zur Verbreitung nützlicher Kenntnisse und durch dieselbe
das erwähnte "Penuy Magazinen, welches dem Volke belehrenden und
unterhaltenden Lesestoff mit erläuternden Abbildungen für denselben
Preis bot, den es für eine lediglich aufstachelnde oder schmutzige Lectüre
gezahlt hatte. Der Erfolg war glänzend; bis Ende des Jahres waren schon
200.000 Exemplare in Wochen- und Monatheften verkauft, und der
Absatz stieg noch immer. Uebersetzungen oder Nachahmungen erschienen
in Deutschland, Frankreich, Holland, Schweden, Livland, ltalien, auf den
Jonischen Inseln, in Mittel-Amerika und Brasilien. Aehnliche Unterneh-
mungen im Lande selbst blieben auch nicht aus, aber erst die wlllustrated
London Newsn entwickelten eine so überlegene Concurrenz, dass Knight
sich 1845 genöthigt sah, derselben zu weichen. In textlicher Beziehung
bot das neue große Blatt keineswegs Besseres, die Menge und die bessere
Ausführung der Bilder schlug das wPenny Magazinen aus dem Felde.
Allerdings hat es Zeitungen und auch illustrirte Zeitungen bereits
viel früher gegeben. wNeue Zeitung-w war ja der beliebteste Titel für
Flugblätter, welche Nachrichten über Kriegsereignisse, Festlichkeiten an
den Höfen, Wassers- oder Feuersnöthe, verheerende Krankheiten oder
Mordthaten verbreiteten und durch die Abbildung einer belagerten Stadt,
einer Feuersbrunst, durch Personenbilder etc. anschaulicher rnachten,
wobei denn oft genug ein und derselbe Holzschnitt für ganz verschiedene
Ereignisse herhalten, ein Porträt heute vielleicht den Feldherrn der einen
Macht und morgen seinen Gegner vorstellen musste. London besaß sogar
1643 schon ein Wochenblatt mit Abbildungen, "Mercurius civicusu genannt,
mit oHenbarer Anspielung auf den älteren "Mercurius aulicusu; es war
um die Zeit des Ausbruches des Bürgerkrieges, und dem Götterboten,
welcher Neuigkeiten vom Hofe brachte, stellte sich ein bürgerlicher, oder
sagen wir: demokratischer Collage an die Seite, der übrigens Cavalieren
und Rundköpfen gegenüber insoferne Unparteilichkeit bewahrte, als die