Out of actions

Bibliographic data

Monograph

Persistent identifier:: AC02302534

Title:: Out of actions

Place of publication:: London

Publisher:: Thames and Hudson

Document type:: Monograph

Collection:: MAK-Hauskataloge

Year of publication:: 1998

Edition title:: [Electronic ed.]

Chapter

Title:: Der Sprung in die Leere: Performance und das Objekt

Document type:: Monograph

Structure type:: Chapter

Figure

Title:: Collage, 1964

Document type:: Monograph

Structure type:: Figure

Gerd- Dieter Stein Egon Friedell und die „Judastragödie" „Nur ein ganz degenerierter Affe kann auf die ldee gekommen sein, aufrecht zu schreiten und nicht mehr bequem auf allen vieren zu gehen..." (1, 74). Schon aus diesem Zitat geht hervor, wie außergewöhnlich subjektiv Friedell - aber das in voller Absicht - seinen riesigen Essay über die Kulturgeschichte der Neuzeit geschrieben hat. Bis um 1910 reichen die Vorarbeiten („Ecce poeta", 1912) zurück. Und daraus erklärt sich auch der auffallend impressionistisch-aphoristi- sche Tenor des gesamten Werkes. Erst ab 1927 erschien bei C. H. Beck in München die drei- bändige „Kulturgeschichte der Neuzeit", die zu einem großen Bucherfolg wurde (noch 1960 war eine Dünndruckousgabe laut „Seller-Teller" in der Wochenschrift „Die Zeit" über Monate hin- weg das „Sachbuch Nr. 1") und mittlerweile weit mehr als dreißig Auflagen erreicht hat. Deshalb ist es auch verwunderlich, daß eine wissenschaft- liche Auseinandersetzung mit Friedells Werk im deutschsprachigen Bereich bislang fehlt. Vielleicht liegt es auch daran, daß sich die Meinungen über Friedell in zwei Lager teilen: Die einen bewundern ihn enthusiastisch, die anderen leh- nen ihn radikal ab. Aber die Diskussion über ihn, die Philosophen, Historiker, Kunstgeschicht- ler und Germanisten' gleicherweise miteinan- der führen könnten, unterbleibt hartnäckig. Man muß aphoristisch denken, um Friedell lesen und verstehen zu können. Paintiert werden bei ihm die Fakten willkürlich zu Schwerpunkten ver- dichtet. Es ist nichts spürbar von der Rankeschen Akribie des minuziösen Zusammentragens, um zu zeigen, „wie es gewesen". Friedell war kein Positivist. Er war Optimist - im weitesten Sinn des Wortes. Er glaubte zwar, daß sich die Ge- schichte der Natur stets wiederholt; die Ge- schichte der Menschheit hingegen wiederholt sich seiner Ansicht nach nie. Deshalb suchte er in ihr auch nicht nach Gesetzmäßigkeiten. Die histo- rische Kausalität hielt er für restlos unentwirrbar; zumal - seiner Meinung nach - ein erheblicher Teil der historischen Wirkungen auch noch un- terirdisch verläuft. Die Geschichte pflanzt sich somit nur als „Legende" über die endlose Kette der Generationen fort. Diese Überlegung traf sich mit seinem Wunsch, als Philosoph und Künstler die Geschichte nachzudichten, sie aber nicht als reiner Historiker in Spiritus zu konser- vieren. Friedell sah im „großen Menschen" denjenigen, der Kultur schafft, der geschichtlich wirkt. Im Genie sah er den „Extrakt, das Kompendium, das klare Destillat, die starke Essenz, sozusagen das Diagramm (edes Zeitalters". Durch das Be- tonen, das Hervorheben des überragenden Gei- stes, des genialen Menschen gewinnt Friedells Geschichtsschreibung anekdotischen Charakter. Was ich zu erzählen versuche, ist unsere Anek- dote, unsere Legende von der Neuzeit oder, wenn man will, ihre Chronique scandaleuse. Man könnte einwenden, daß für die Lösung der vorliegenden Aufgabe ein einzelner Mensch nicht ausreicht, daß niemand auf al- len Gebieten kompetent sein kann. Da dies zweifellos richtig ist, andererseits eine derar- 26 l ln Reinhardts Deutschem Theater, Berlin: Friedell in der Uraufführung von G. B. Shows „Andraklus und der Löwe" tige Arbeit fast unerlößlich ist, so bleik übrig, als daß sie von einem inkomp Menschen in Angriff genommen wird? Man müßte Gewalt anwenden, wollte m: dell in eine bestimmte philosophische f einordnen. Er gehörte keiner „Schule" im lichen Sinne an und begründete auch kt besaß kein System. „Man könnte ...sag der Philosoph erst dort anfängt, wo der damit aufhört, sich und das Leben se nehmen . . f". Leidenschaftlich ergriff er Partei für da: deutete und Unvollständige, für den b: Willen zum Fragment und Ausschnitt: Alles Ganze, Vollendete ist eben vc fertig und daher abgetan gewesen; da ist entwicklungsföhig, fortschreitend, im der Suche nach seinem Komplement. V menheit ist steril? Seine Ablehnung gegenüber sturer Schu schaft war geradezu radikal. Er sah nui künstlerischen Aussage „das organische des Zeitalters, in dem es geschaffen Er glaubte, daß die „geistige Geschic Menschheit in einer fortwährenden Umi tierung der Vergangenheit" besteht, „t Leben beginnt, hört die Wissenschaft a wo die Wissenschaft beginnt, hört da: auf" (1,14 und 15)t. Und so ist Geschichtsschreibung für Fried losophie des Geschehenen" (l, 3). Egon Friedell (eigentlich Friedmann) wu 21. Jänner 1878 in Wien geboren. Die l verlief ruhig und unauffällig. Nach dem des Gymnasiums - er brauchte mehren wechsel (von Frankfurt bis Wien) und i läufe, um endlich das Zeugnis der Reifr halten - und einem kurzen Studium [in und Heidelberg) schrieb er seine Dokt „Novalis als Philosoph" (1904). In Wien c er dann als Kabarettdirektor und Privatgt der - ähnlich wie Kraus - öffentlich Lt veranstaltete. Das Vermögen, das er V01 geerbt hatte, ermöglichte ihm, als Schri Kulturhistoriker und Philosoph zu lebt Zusammenbruch des Habsburger-Reiches ihn, nach 1918 als Journalist zu arbeit seine Kulturgeschichten der Neuzeit c Altertums befreiten ihn aus seiner fina Notlage. Friedell, der in Wien alle Persönlichke Zeit kannte, war in seiner Heimatstadt at durch seine schriftstellerische Betätigung lär geworden. Das hatte er vor aller seine zahllosen Auftritte als Schauspi reicht (auch unter Reinhardt in Wien u lin]. Mit Peter Altenberg und Adolf Laos war eng befreundet. Alle, die ihn kannten, i den gütigen und humorvollen korpulente der so unnachahmlich geistreich und int zu reden verstand. Diese Methode bes er, um sein eigentliches Anliegen verw zu können; Er wollte seine Mitmenscl seine Umwelt zu kritischem und eigensti Denken „verleiten".

Monograph

Chapter

Figure

Table of contents

Cite and reuse

Periodical volume

Article

Image

Image fragment

Citation links

Citation recommendation