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Volltext: France - Commission supérieure: Rapports - Exposition Universelle de Vienne en 1873, Tome IV

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EXPOSITION UNIVERSELLE DE VIENNE. 
Citons encore, outre les deüx portraits de M. Cabanel dont nous 
avons parle, un beau Portrait de List:, par M. Layraud; ceux deM. Bonne- 
grace, et celui de M me C., en robe de veiours rouge, par M. Cot. Le por- 
trait, on le voit, &äit dignement represente dans nolre Exposition fran- 
caise. En parcourant tout a i’heure les salles etrangeres, nous ne trou- 
verons nulle part ni Fenergie de M. Carolus Duran, ni Fexactitude serree 
de M. Gaillard, ni la distinction de M. Cabanel, ni l’allure simple et 
franche de M lle Jacquemart. 
Si nous passons maintenant aux tableaux de genre proprement dits, 
nous aurons devant nous une serie remarquable et nombreuse d’oeuvres 
qui temoignent une fois de plus de la variete d’imagination et d’aptiludes 
de nos peintres. 
La premiere place revient ici de droit a M. Meissonier. Son exposition 
ofl'rait un interet considerable, en raison de l’ouvrage nouveau qui y pa- 
raissait et qui est un evcinernent. Nous n’avons pas a porter ici un juge- 
ment sur cette page grandiose que 1’auteur intitule simplement 1807, et 
qu’il a consenti ä exposer inachevee. Avant qu’elle ne passe dans les 
mains de 1’opulent amateur dont eile ira rejoindre les chefs-d’oeuvre 
en Angleterre, on la verra, on la jugera en France, nous Fesperons 
du moins. C’est a propos de ce tableau qu’un critique etranger ecrivait cos 
lignes : «La France possede dans son jeu un atout qu’aucune carte de ses 
adversaires ne pourra 1 ui couper. 5? Et plus loin il ajoute : «Rien ne peut 
donner un exemple plus eclatant des qualites caracteristiques du travail 
des peintres franjais que cette eonstellation de sept etoiles formee a FEx- 
position par les tableaux de M. Meissonier. r> 
Ou trouver, en effet, rien qui puisse correspondre dans les dcoles etran 
geres a ces petits chefs-d’ceuvre dont le tableau de 1807 etait entoure ? 
A-l-on jamais penetre plus avant dans la justesse, dans la verite de Feffetf 
Ge qui enchanle dans cette peinture, c’cst Fabsence coinplete de cbarla- 
tanisme, de ficelle. Le peintre n’elude jamais, ne tourne pas la difFiculte, 
il ia combat jusqu’au triomphe. Ce sera le grand bonneur de M. Meis 
sonier d’avoir enseigne un art tenace et sincere, et d’avoir prouve (|ue la 
nature accorde tout a Fhomme qui consent a la kitte avec eile, qui Faborde 
avec la resolution de vaincre et ne deserte point le combat en voilant sa 
faiblesse par des artifices de toucbe et de maniere, ou en donnant une 
ebauche pour le resultat voulu. 
L’exactitude du costume et de Funiforme a ete poussde si loin dans le 
tableau dont nous venons de parier, ainsi que dans les sujets du temps de 
la Repubiiquo ou de l’Empire que M. Meissonier a souvent traites, qu’en 
debors de leur valeur arlisti(|ue on peut predire i|ue ces ccuvres resleront
	        
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