Dans le dernier tiers du 19* siede, la peinture a subi 
une transformation plus importante que dans les quatre 
ou dnq siecles qui l’ont precedee. 
Ces revolutionnaires qui avaient bouscule toutes les 
regles et toutes les lois et qui, se liberant de l’objet, 
avaient place le sujet, le moi, l’“impression” comme 
il fut dit apres coup, au centre de leur univers, ne sont 
aujourd’hui ni contestes ni discutes. Ils sont parmi 
les peintres que le public est le plus desireux de regarder 
et le collectionneur le plus desireux d’acquerir. Ils 
sont devenus des maitres, des classiques, consacres 
par la reputation et le temps, au meme titre que ceux 
du 17* ou du i8 e siede. 
C’est par eux que nous avons voulu commencer. 
Avant de reveler au public viennois qui les ignore les 
tendances de l’art frangais des 30 ou 40 dernieres annees, 
de l’art des annees qui ont immediatement precede la 
guerre de celui de la guerre oucelui d’uneepoque encore 
plus proche de nous, avant meme de montrer dans 
son ensemble l’ceuvre de quelque grand maitre, il 
nous a semble utile de montrer, ä cote d’oeuvres plus 
anciennes, un apergu sommaire, encore que tres incom- 
plet, des vingt ou trente dernieres annees. 
Les maitres impressionnistes ne sont lä que pour 
servir de transition ou d’entree en matiere. Le public 
etranger, mal initie, considere encore parfois l’impression- 
nisme comme faisant partie de l’art moderne frangais. 
Cette expression d’art moderne, on ne l’emploie qu’a 
defaut d’une meilleure et en attendant que l’usage en 
consacre une autre plus precise et plus adequate. En 
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