ition, die Bewegung der Elemente festzu-
n, tritt nun in aller Stärke zu Tage. Neben
rein bildnerischen Tätigkeiten macht sich in
in Jahren noch ein anderes Element in Tur-
Denken und Schaffen breit: die Dichtung.
eginnt, seine Bilder mit Zitaten, zunächst von
ren, in zunehmendem Maß aber auch von
ten Gedichten zu versehen. Die Gedichte
lames Thomson (1700-1748) tauchen allent-
an in Zitaten und in Skizzenbüchern auf und
zweifellos von entscheidendem Einfluß auf
H5 Schaffen. Thomsons Gedichte beschrei-
.andschaften; sie beschreiben sie aber nicht
tatische Gegebenheiten, sondern als dyna-
ie Strukturen, die fließen, unaufhörlicher
igung, dauerndem Wechsel, vehementen Zu-
ienstößen und umfassenden Harmonien un-
irfen. Thomson hat Malerei gedichtet, und
er beginnt nun Dichtung zu malen. Bewe-
, Wechsel, sidw bekämpfende Elemente,
aer, Luft, Sturm, Feuer; das Unmalbare sicht-
:u machen, ist die Aufgabe, die Turner, der
er, Turner, dem Maler, stellt.
a Reise auf den Kontinent - 1802" ist die
schrift, die der kleine dritte Raum trägt. Mit
Frieden von Amiens ist es zum ersten Male
er seit zehn Jahren möglich, den Ärmel-
l zu überqueren und den Kontinent zu be-
1. Und viele Künstler, so auch Turner, ma-
von dieser Möglichkeit Gebrauch. Fast un-
irlich skizzierend, reist Turner durch Frank-
in die Schweiz und von dort wieder zurück
Paris, wo er sich vor allem im Louvre auf-
Er fertigt dort fünfundzwanzig farbige
nungen an, Kopien der Werke Tizians,
vrandts und Poussins. Nach seiner Rückkehr
zht eine Reihe großformatiger Aquarelle,
Jenen ich eines herausgreifen möchte, „Der
berühmte SL-Bernhard-Paß" (Abb. 5), da es am
deutlichsten den Weg weist, den Turner einzu-
schlagen sich entschlossen hat. Wahrscheinlich
hat Turner dieses Bild nie öffentlich gezeigt. Die
Naturgewalten, die diese Landschaft geformt
haben, werden widergespiegelt in der Vehe-
menz der Pinselführung. Turners Aquarelltechnik
hat sich bereits weit van dem entfernt, was da-
mals als „in der Ordnung" galt. Er schabt mit
dem Messer und trägt die Farbe im Vorder-
grund fast deckend auf. Die Diagonale, die den
Vordergrund von der Ferne trennt, ist dominie-
rend. Dunkel und Hell befinden sich hier nicht
im friedlichen Nebeneinander. Die Horizontale
ist fast aufgehoben und besteht eher als eine
theoretische Linie zwischen dem Betrachter und
dem Paßdurchgang, als im Bildaufbau selbst.
Der Durchgang, der Engpaß, durch den der Be-
trachter in die Tiefe des Bildes gezogen wird,
wird noch häufig in Turners Werken auftauchen.
Dem Erfolg an der R. A. zwischen 1802 und 1812
ist der vierte und größte Raum der Ausstellung
gewidmet. 1802 wird Turner zum vollen Mitglied
der R. A. gewählt. (Sein Diplombildiist „Dol-
badern Castle, North Wales", Abb. 7.) Die R. A.
spielt von nun an eine wichtige Rolle in Turners
Leben, (a ist fast eine Art Familienersatz. Nicht
selten bezeichnet er die R. A. als „Mutter", so
wie er seine Bilder „Kinder" nennt. Man muß
sich hier vor Augen halten, welch" revolutionäre
Wirkung Institutionen wie die RÄA. auf das da-
malige Kunstschaffen hatten. Mäzenatentum und
die daraus resultierende Auftragsmalerei wurden
stark in den Hintergrund gedrängt. Dem Künst-
ler stand es nun frei, nach seinem eigenen Gut-
dünken zu schaffen, um dann die Endprodukte
seiner Arbeit der Öffentlichkeit und den poten-
tiellen Käufern vorzuführen. (Die R. A. hielt ein-
mal im Jahr eine Ausstellung.) Noch im 18. Jahr-
hundert wäre Turner undenkbar gewesen. Jetzt
aber kann er relativ unabhängig seinen eigenen
Weg gehen.
Aber wir dürfen auch nicht vergessen, daß Tur-
ner im ersten Jahrzehnt des neuen Jahrhunderts
durchaus noch im Trend seiner Zeit stand. Die
großen, stürmischen Seebilder, die Wracks und
die Schiffbrüchigen entsprachen dem Geschmack
der Zeit, der Lust an Sensation und Katastrophe.
Es war die Zeit, die all diese wunderlichen
Apparate hervorbrachte, die magischen Spiegel,
die Pdnaramen, Anamorphasen, Apparate, die
in Bild und Ton Stürme und Gewitter vorführen
konnten. Darstellungen der Natur mußten gran-
dios oder zumindest „malerisdW sein. So gab
es damals auch ein sogenanntes „Claude-Glass"
zu kaufen, ein gefärbtes Glasplättchen, durch
das hindurch, was immer man zu betrachten
wünschte, in den warmen Farbtönen Claudes
erschiem Die Wirklichkeit selbst war höchst un-
interessant, denn sie hatte kein Pathos.
Turners Bilder entsprachen dem Geist' der Zeit,
obwohl sie bis an die Grenze des Erlaubten
gingen. Turners früher Erfolg muß in diesem
Licht gesehen werden. Motive wie „Sintflut",
„Pest in Ägypten", „Schiffbruch", „Boote im
Sturm", „Schlacht von Trafalgar" wiegen vor
(siehe auch Abb. 9). Die Tatsache aber, daß
diese Themen „en vogue" waren, reicht nicht
aus, um die Intensität zu erklären) mit der Tur-
ner sich ihnen hingibt. Der Sturm zu Lande und
auf- dem Meer wird für ihn ein komplexes Bild
der sozialen und geistigen Krise, in der England
-am Ende der Französischen Revolution und der
amerikanischen Befreiungskriege _und am An-
fang der industriellen Revolution. steht, ein Bild,
das Turner in diesen Jahren zu artikulieren sucht.
