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Der Ruthene ist im Allgemeinen von hohem und schlankem Wuchs, fast vorwiegend 
blauäugig, das Haar ist nur mit der Zeit durch Schmieren mit Fett dunkel geworden, 
während die Kinder hellblonde Kopfe zeigen. Von Natur aus ist er langsam und bedächtig, 
aber so ausdauernd, daß er auch unter schwierigen 
Umständen das nöthige Gleichgewicht zu behalten 
weiß. Ungeachtet seiner angeborenen Gutmüthig- 
keit und Sanftmut!) wird er doch ungestüm, wenn 
man ihn kränkt oder reizt. Die traurige Vergangen 
heit, wiederholte Streifzüge feindlicher Horden, 
die seine Wohnstätten gar oft in Schutt und 
Trümmer verwandelten, jahrhundertelange Leib 
eigenschaft, sowie Sclaverei und Gefangenschaft, 
welcher insbesondere die Bevölkerung der den 
tatarischen und türkischen Gebieten angrenzenden 
ruthenischen Länder anheim fiel, haben dem 
Ruthenen ein ganz eigenthümliches Gepräge 
gegeben. Er erscheint daher melancholisch, in 
Gedanken vertieft, verschlossen und mißtrauisch, 
zugleich aber sorglos um die nächste Zukunft, aber 
gläubisch und fatalistisch. Andererseits ist er so 
leichtgläubig und unbeholfen, daß er sehr oft 
Wucherern, Schenkwirthen oder gewissenlosen 
Auswanderungsagenten zum Opfer fällt. 
Der Ruthene hält fest an dem Hergebrachten, 
verschließt sich aber dem Fortschritte nicht, wenn 
er nur die Überzeugung gewinnt, daß seine 
Bemühungen zum Ziele führen. Es mangelt ihm 
durchaus nicht an Geistesanlagen; er zeichnet sich 
durch gesunden Menschenverstand und Empfäng 
lichkeit für tiefere Gedanken und Gefühle aus. 
Die Bestrebungen der Geistlichkeit und der Volks 
aufklärungsvereine haben in den letzten Jahrzehnten schöne Früchte gezeitigt und in den 
Volksmassen den Sinn für Cultur und Fortschritt, für Sparsamkeit und Nüchternheit 
geweckt. Das Nationalbewußtsein hat in den Volksmassen ziemlich tiefe Wurzeln geschlagen; 
aber bei allem Nationalgefühl ist der Ruthene doch nicht unduldsam gegen andere 
Nationalitäten und Glaubensbekenntnisse. Er lernt gerne andere Sprachen, wobei 
Ein ruthenischer Kirchenbesucher.