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4  Kunst  im  mittelindischen  Kushana-Reich

Teilweise  aus  der  eigenen  indischen  Entwicklung  heraus,  die
^  durch  philosophische  und  religiöse  Wandlungen  bewirkt  wurde,
^  und  teilweise  durch  das  mitfelmeerländische  Pantheon  angeregt,
gingen  die  Inder  unter  dem  zentralasiatischen  Herrschergeschlecht ­
  der  Kushanas  in  den  Jahrhunderten  nach  Christi  Ge-®
  burl  dazu  über,  den  Buddha  in  miniaturhaften  Reliefs  als  Han-«I
  delnden  und  Leidenden  in  Menschengestalt  abzubilden  und  in
unterlebensgrofjen  sitzenden  oder  stehenden  Kulturbildern  zu
*  verehren.  Die  mittelindische  Residenz  der  Kushanas  war  Mathura
in  der  Ebene  des  Ganges-Yamuna-Flufjsystems.  Hier  wuchsen
Bildhauerschulen  heran,  die  für  die  drei  grof)en  Glaubensgemeinschaften ­
  des  frühen  Indien  —-  Hindus,  Buddhisten  und  Jainas  —
Kultbilder  schufen  und  erzählende  Reliefs  zum  Schmuck  der
Tempel  und  Stupas  herstellten.  Die  Bilder  sind  von  archaischer
Strenge,  und  das  Menschenbild  hat  alle  Züge  eines  frühen  und
wandlungsfähigen  Stils.  Die  Werke  wurden  bald  berühmt,  und
die  Bildhauerschulen  der  Königssfadf  scheinen  auf  Bestellung  Bilder ­
  in  alle  Teile  Indiens  geliefert  zu  haben.  Die  Bezeichnung  des
Ptolemäus  für  Mathura  als  „Stadt  der  Götter"  zeigt,  da^  der  Ruf
dieser  Stadt  weit  über  die  Grenzen  Indiens  hinausgedrungen
war.  Besonders  berühmt  sind  die  Frauenfiguren  an  den  Vorderseiten ­
  der  Stupa-Zäune,  die  auf  der  Rückseite  Jataka-Szenen
und  Legenden  aus  dem  Leben  des  Buddha  zeigen.  Ein  hervorragendes ­
  Beispiel  vom  Ruinenhügel  Bhuteshar  unterrichtet  uns
über  die  hohe  Kunst  der  Menschendarstellung  in  Einzelfigur  und
Szene.  Das  wertvolle  Fragment  stammt  aus  dem  Indian  Museum,
Calcutta  (Kat.  107—110).  Auch  jetzt  ist  die  Herstellung  von  volkstümlichen ­
  Terrakotten  in  voller  Blüte  (Kat.  127).  Typisch  indische
Physiognomien  kommen  neben  zentralasiatischen  und  fremdländischen ­
  Köpfen  vor.  Aus  dieser  Zeit  sind  auch  einige  Beispiele
des  „Porträts"  oder  Idealporträfs  erhalten,  das  von  indischen
Künstlern  nur  selten  und  meistens  unter  Anregung  aufjerindischer
Kulturkreise  versucht  wurde.  Ästhetische  Ideale  der  zentralasiatischen
  Skythen  und  Kushanas  und  künstlerische  Qualitäten  der
griechisch-römischen  Kunst,  die  im  Gandhara-Land  bekanntgeworden ­
  war,  vereinigten  sich  zu  so  außerordentlichen  Leistungen ­
  wie  männlichen  (Kat.  103)  oder  weiblichen  (Kat.  106)  Köpfen. ­
  Sie  stammen  vielleicht  aus  „Ahnengalerien"  der  mittelindischen ­
  Kushana-Haupfsfadt  Mathura.  Gegenstücke  sind  in  der
letzten  Zeit  in  Funden  des  afghanischen  Surkh  Kotal  und  des
choresmischen  Toprak-Kala  bekanntgeworden.

ART  IN  THE  CENTRAL  INDIAN  KUSHANA  EMPIRE:  Under  the
Central  Asiatic  rulers  of  the  Kushanas  in  the  Century  öfter  the
birth  of  Christ,  the  Indians  began  to  depict  in  miniature  reliefs
an  active  and  suffering  Buddha  in  human  form,  and  to  honour
him  in  smaller  than  life  size  sitting  or  standing  Images.  This  was
due  to  some  extent  to  philosophical  and  religious  changes  and
to  a  certain  degree  to  Inspiration  from  the  Mediterranean  Pantheon. ­
  The  Central  Indian  Capital  of  the  Kushanas  was  Mathura
in  the  plain  of  the  Ganges-Yamuna  rivers.  Here  schools  of  sculpfure
  grew  up  which  created  cult  objects  for  the  three  great  religious ­
  communities  of  early  India  —  Hindus,  Buddhists  and
Jains  —  and  narrative  reliefs  for  the  decoration  of  the  lemples
and  Sfupas.  The  pictures  have  an  archaic  severity  and  in  the
depiction  of  human  beings,  all  the  traits  of  an  early  and  adapfable
  style  are  to  be  found.  The  works  very  soon  became  famous
and  the  schools  of  sculpture  in  the  king's  town  seem  fo  have
delivered  ordered  pictures  to  all  parts  of  India.  The  fact  that
Ptolemy  calied  Mathura  "City  of  the  gods"  shows  that  its  repufation
  had  spread  far  beyond  the  frontiers  of  India.  The  female
figurines  found  on  fhe  front  of  the  Stupa  railings  are  specially
famous.  On  fhe  reverse  are  Jafaka  scenes  and  legends  from  the
life  of  Buddha.  A  splendid  example  from  fhe  mounds  in  Bhuteshar
instructs  us  in  the  highly  developed  art  of  depicting  single  human ­
  figures  and  groups.  One  valuable  fragment  comes  from  the
Indian  Museum  in  Calcutta  (Cat.  107—110).  The  production  of
folk  art  terracottas  was  similarly  conflnued  during  this  period
(Cat.  127).  Typical  Indian  features  appear  togelher  with  heads
from  Central  Asia  and  neighbouring  countries.  Some  specimens
of  "portrait"  or  "ideal  portraiture"  dating  from  this  period  and
of  a  style  only  seldom  atfempted  by  the  Indian  artists,  and  then
always  under  foreign  influences,  have  been  preserved.  Aesthetic
ideals  of  fhe  Central  Asiatic  Scythians  and  Kushanas  wilh  hallmarks
  indicating  the  influence  of  Graeco-Roman  Gandharan  art
are  blended  in  such  marvellous  achievemenfs  as  the  male  head
(Cat.  103)  or  the  female  statue  from  Mathura  (Cat.  106).  They
may  have  originated  in  the  ancestral  galleries  of  the  Central  Indian ­
  Capital  of  Mathura;  similar  pieces  have  recently  been  discovered
  in  Surkh  Kotal  in  Afghanistan  and  in  Toprak-Kala  in
Choresmia.