Quel  chemin  parcouru  en  mois  de  cinquante  ans!
II  y  a  loin  de  la  finesse,  de  l’exquise  sensibilite  et  de
la  delicatesse  d’un  Pissaro  et  d’un  Sisley  ä  la  froide
severite  d’un  Chirico  ou  d’un  Lurgat.  Et  ä  l’interieur
d’un  meme  peintre,  quelle  distance  entre  le  Picasso
de  la  fameuse  periode  bleue  ou  meme  celui  qui  crayonnait
  l’emouvant  portrait  de  Guillaume  Appollinaire,
et  l’auteur  de  ces  brutales  et  deconcertantes  Creations
des  dernieres  annees.
Depuis  les  premieres  toiles  impressionnistes  et  jusqu’ä
nos  jours,  ce  petit  ilot  qu’est  Paris  ou  meme  l’etroit
espace  qui  separe  le  Boulevard  Montparnasse  du  Faubourg
  Montmartre,  est  le  centre  d’une  activite  extraordinaire
  d’oü  naissent  en  un  jaillissement  continu  des
ceuvres  d’une  prodigieuse  variete.
II  est  exagere  de  dire  qu’il  n’est  pas  de  peinture
moderne  en  dehors  de  Paris.  Paris  le  sait  bien  qui  vit
de  l’apport  de  la  province  aussi  bien  que  de  l’etranger.
L’esprit,  comme  chacun  sait,  Souffle  oü  il  veut,  mais
il  est  des  endroits  privilegies  et  Paris  est  actuellement
un  de  ceux-lä.  Toutes  les  formes  frangaises  se  concentrent
ä  Paris  et  toute  palette  mele  ses  couleurs  ä  Paris  qui
devient  de  ce  fait  le  grand  creuset  dans  lequel  se  fondent,
s’amalgament  et  s’epurent  toutes  les  tendances,  toutes
les  ressources,  toutes  les  idees  venues  des  quatre  coins
de  la  province  et  du  monde.  Une  gloire  n’est  veritable
et  incontestee  aujourd’hui  dans  le  domaine  de  la  peinture
si  eile  n’a  ete  consacree  a  Paris.
C’est  ainsi  que  l’on  voit,  et  cette  exposition  en  offre
un  vivant  exemple,  les  peintres  depuis  un  demi-siecle,

XII