Quel chemin parcouru en mois de cinquante ans! 
II y a loin de la finesse, de l’exquise sensibilite et de 
la delicatesse d’un Pissaro et d’un Sisley ä la froide 
severite d’un Chirico ou d’un Lurgat. Et ä l’interieur 
d’un meme peintre, quelle distance entre le Picasso 
de la fameuse periode bleue ou meme celui qui crayon- 
nait l’emouvant portrait de Guillaume Appollinaire, 
et l’auteur de ces brutales et deconcertantes Creations 
des dernieres annees. 
Depuis les premieres toiles impressionnistes et jusqu’ä 
nos jours, ce petit ilot qu’est Paris ou meme l’etroit 
espace qui separe le Boulevard Montparnasse du Fau- 
bourg Montmartre, est le centre d’une activite extra- 
ordinaire d’oü naissent en un jaillissement continu des 
ceuvres d’une prodigieuse variete. 
II est exagere de dire qu’il n’est pas de peinture 
moderne en dehors de Paris. Paris le sait bien qui vit 
de l’apport de la province aussi bien que de l’etranger. 
L’esprit, comme chacun sait, Souffle oü il veut, mais 
il est des endroits privilegies et Paris est actuellement 
un de ceux-lä. Toutes les formes frangaises se concentrent 
ä Paris et toute palette mele ses couleurs ä Paris qui 
devient de ce fait le grand creuset dans lequel se fondent, 
s’amalgament et s’epurent toutes les tendances, toutes 
les ressources, toutes les idees venues des quatre coins 
de la province et du monde. Une gloire n’est veritable 
et incontestee aujourd’hui dans le domaine de la peinture 
si eile n’a ete consacree a Paris. 
C’est ainsi que l’on voit, et cette exposition en offre 
un vivant exemple, les peintres depuis un demi-siecle, 
XII