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ecorche  les  pieds  de  ceux  qui  la  suivent,  et  son  extreme  etroitesse  ne  permet  pas
qu’on  s’y  engage  autrement  qu’en  pieton  modeste.
Cestcequont  parfaitement  compris  les  moines  de  Tchiko.  Aussi  leurs  bottes  so  ntelles
  munies  de  semelles  tellement  fortes  et  hautes,  garnies  de  clous  si  gros  et  si  aHistement
  tailles  en  pointes  de  diamant,  que  le  marcheur  le  plus  intrepide  ne  saurait
les  user,  marchat-il  cent  ans.  Elles  n’ont  qu’un  seul  defaut,  c’est  d’etre  lourdes,  et  consequemment
  de  retarder  le  voyageur  qui  s’en  est  chausse.  Qu’a  cela  ne  tienne,les  moines
de  Tchiko  ont  du  temps  de  reste.  Que  leur  importe  d’arriver  un  peu  plus  tot  ou  un  peu
plus  tard,  pourvu  qu’ils  arriyent  sürement.  Or,  sans  aucun  doute,  ils  atteindront  un
jour  ou  l’autre,  comme  le  commun  des  morteis,  le  terme  fatal  du  voyage.  Grace  äleur
prevoyance,  ils  y  parviendront  sains  et  saufs,  du  moins  en  ce  qui  concerne  les  pieds.
Leur  entari  de  coton  fin  et  brillant,  a  manches  longues,  larges  et  evasees,  n’a  rien
qui  puisse  les  gener.  II  en  est  de  merne  du  djubbe  de  drap  qui  le  recouvre,  et  qui  n’en
differe  que  parce  qu’il  reste  ouvert  par  devant,  au  lieu  d’etre  ferme  par  la  ceinture.
Leurs  longs  cheveux,  suivant  l’usage  adopte  chez  les  pretres  du  rite  orthodoxe,  se  deroulent
  sur  leurs  epaules  en  flots  presses  et  tumultueux.  Leur  barbe  inculte,  peignee
seulement  aux  heures  de  la  meditation,  lorsqu’ils  y  passent  leurs  doigts  reveurs,  contribue
  a  les  doter  d’un  aspect  general  mystique  et  cenobitique,  que  vient  completer  ä
souhait,  digne  couronnement  de  cet  edifice  sacre,  un  kalpak  noir  et  cönique,  symboliquement
  pose  sur  le  siege  de  leur  pensee  comme  pour  definir  sa  tendance,  incessamment
  dirigee  vers  les  choses  d’en  haut.