LES COSTUMES POPULAIRES
OE LA TURQÜIE
En 1873.
YILAYET DE TEEBIZONDE.
Le Yilayet de Trebizonde ccmprend l’ancien royaume de Pont. II est borne au
nord par la Mer Noire; au sud et a Test par les vilayets d’Erzeroum et de Sivas et
les possessions russes; ses limites occidentales sont formees par le vilayet de Cas-
tambol.
Comme on le sait, les montagnes situees entre FArmenie et le royaume de
Pont etaient habitees par une nation feroce, que les Grecs appelaient Mosynoeci, du
nom des blockhaus de bois—mosyni—d’oü ils s’elangaient sur les passants pour les
depouiller. Au-dessus d’eux selon Homere, le pays etait occupe par : “les Halizones
d’Alybe, de ce pays lointain d'oü nait 1’argent.”
Les peuples que le vieil Homere nomme Halizones ne sont autres que les Chaly-
bes, connus de toute antiquite comme grands exploiteurs de mines et bons ouvriers
en metaux. Leur territoire, d’ailleurs facile ä exploiter, puisque les mines de plomb
argentifere y sont ä fleur de terre, etait celui qui s’etend depuis Gumuch Hane jusque
dans la plaine et sur les montagnes environnantes.
Ainsi qu’on Fa dejä dit dans le chapitre precedent, les populations primitives de
ces contrees, avant la Constitution du royaume de Pont, etaient designees sous le nom de
Leuco-Syriens ou Syriens blancs. La persistance de tous les anciens historiens a leur
donner le nom de Syriens, et les nombreuses concordances qu’on trouve entre leurs
usages et ceux des races semitiques, prouvent le rapport intime qui existait entre
ces peuples et les habitants des contrees maritimes de la Syrie et de la Phenicie.
Probablement en effet, ils descendaient de Semites venus sur les bords de la Mer Noire
a la suite des armees de Sesostris.