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neuses, roulent sur une etendue estimee en longueur ä 108 kilometres, dans sa plus grande 
largeur a 80 kilometres et d’un perimetre approximatif de 240 kilometres. Un affluent 
du bras de l’Euphrate nomme Mourad Tckai coule pres de cette ville. 
Van est, dit-on, rancienne Artemita, nommee aussi par les Grecs et les Romains 
Semiramo-certa, parce qu’on l’a crue fondee par Semiramis. Les Armeniens Tont ap- 
pelle Chahmiramagherd, c’est-a-dire faite par la reine Miram, ce qui donne a penser 
qu’ils partageaient cette opinion. II est plus probable, cependant, que le nom veritable 
de la ville antique etait Artemita ou Artemissa et que les ruines gigantesques, les 
statues, les inscriptions decouvertes pres de la et attribuees par Mo'ise de Corene a un 
palais de Semiramis (Chahmiram), sont plutöt les restes d’un des nombreux sanctuai- 
res de la deesse armenienne Anahid, nommee par les Grecs Anaitis. Cette deesse, en 
effet, etait la meine qu’Artemis Perasia, c’est-ä-dire apportee de loin, qu’on adorait 
dans le bourg de Kastabala, au pied du mont Taurus. D’ailleurs Anaitis, Artemis, 
Venus Uranie, Diane, Mylitta, Bellone et le dieu Men ou Lunus n’etaient qu’une 
seule incarnation portant des noms differents, mais representant le meme principe, 
la meme force creatrice. Le site de Van, a Test du lac qui lui doit son nom, 
est domine par une colline escarpee au sommet de laquelle est bätie une citadelle. 
Des murailles crenelees l’environnent. Dans une des iles du lac de Van est le fameux 
monastere d’Aghtamar, oü reside Tun des patriarches ou Katholikos Armeniens. 
Erzindjan est a 120 kilometres au sud-ouest d’Erzeroum, sur la rive gauche de 
ce bras de l’Euphrate qu’on nomme Frat, et qui n’a reellement droit ä ce nom qu’apres 
s’etre mele et confondu avec le Mourad Tchai. De grasses prairies oü paissent de nom 
breux troupeaux de moutons d’une race renommee par sa beaute, des jardins fruitiers 
d’un grand rapport entourent cette ville. 
Baibourt occupe un site tres froid, pres d’une chaine de montagnes oü sont des 
mines de cuivre exploitees pour le compte du Gouvernement Ottoman. On a pretendu 
que la fondation de cette ville, batie sur un cours d’eau nomme le Tchuruk sou, re- 
montait au temps d’Alexandre le Grand. La rigueur de la temperature oblige ses 
habitants a dem eurer presque toujours sous terre. 
On a vu par ce qui precede que le climat du vilayet d’Erzeroum est varie. En 
general, dans les plaines et les vallees, si l’on en excepte celles qui sont situees sur les 
plateaux les plus eleves, la temperature est douce et le sol d’une remarquable fertilite ; 
mais sur les montagnes et les hauts plateaux qu’elles entourent, il regne pendant les 
trois quarts de l’annee un froid tres vif. Pourtant, presque aucune partie du vilayet 
n’est ffappee de sterilite; les habitants savent suppleer par le travail au defaut d’a- 
m^.nite de la nature, qui finit par leur accorder en abondance les productions du sol 
les plus necessaires et les plus utiles. qu’elle semblait d’abord vouloir leur refuser.