36 ' Gruppe III. Chemische Industrie.
Annonay ihnen zu, als sie das Experiment am 4. Juni des folgenden
Jahres in grösserem Maassstabe wiederholten, und König, Hof und
Hauptstadt beglückwünschte die Erfinder, als sie es zu Versailles bald
darauf mit neuem Glanze unternahmen. Das Reich der Lüfte schien der
Menschheit gewonnen zu sein; der Raum ihr keine Schranken mehr
entgegenzusetzen. Heute sehen wir mit kälterem Blicke auf jene
Erfindung zurück, die trotz ihres neunzigjährigen Alters noch in der
Kindheit geblieben ist. Noch immer kann von einem Durchschiffen der
Luft nicht die Rede sein, da der unlenkbare Ballon, weit entfernt die
Lüfte zu beherrschen, vielmehr ihr Spielball geblieben ist. Aber ein
Schritt geschah zur Erreichung jenes Zieles, als Charles (Professor
der Physik am Conservatoire des Arts et Metiers in Paris) der erwärm
ten Luft im Ballon das Wasserstoffgas substituirte. In Verbindung mit
den Gebrüdern Robert, geschickten Mechanikern, leitete Charles am
27. August 1783 in den Champs-Elysees die Erhebung des ersten
Wasserstoffballons, der seither als Charliere von der Montgolfiere unter
schieden ward. Beide Systeme wurden, das eine im November, das andere
im December desselben Jahres zu den ersten Luftreisen benutzt. Denn
bis dahin hatte man die Ballons ohne Bemannung steigen lassen oder
doch nur Thiere mit ihnen in die Höhe geschickt. Der erste Durch-
schiffer der Lüfte, Pilätre de Rozieres, hatte die Idee, beide
Systeme zu vereinigen. Sie wurde die Ursache seines Todes. Das
Feuer der Montgolfiero entzündete den Wasserstoff der Charliere
und zerschellt fielen Luftschiff und Schiffer am 15. Juni 1785 auf
die Kalkfelsen der Küste von Boulogne herab. Die Veranlassung
zu dieser unglücklichen Combination lag offenbar in dem Wunsche,
durch Schüren oder Auslöschen des Feuers den Ballon zum Steigen
oder zum Sinken zu bringen, ein Plan, der das Mitnehmen von Ballast
unnöthig macht, und der sich noch in einem vor Kurzem erschienenen
Aufsätze des Hauptmanns Gaede (Lehrer der Kriegsschule zu Hannover)
wiederfindet : ) und mit den hinreichenden Vorsichtsmaassregeln
wohl praktisch werden kann. Seit Pilätre de Rozieres bis heute
sollen 3700 Luftschifffahrten unternommen und nur 16 Todesfälle, meist
durch Montgolfieren veranlasst, bekannt geworden sein 2 ), obwohl
das Meer wiederholt von Luftschiffern überflogen wurde. Nicht lange
nach seiner Entdeckung ward der Luftballon für praktische und ideelle
Zwecke verwerthet, Coutelle führte ihn zu Recognoscirungen in die
Armee ein und trug bei der Schlacht vonFleurus 1794 nach Carnot’s
Aussage zum Erfolge wesentlich bei. Hauptmann Gaede in dem oben
angeführten Aufsatze andererseits hält die Erfolge, welche durch Ballons,
namentlich bei Recognoscirungen von Festungen bei früheren Feldzügen
J ) Gaede, Ueber den Bau gefesselter und lenkbarer Luftschiffe. Berlin,
Mittler 1873. 2 ) Stephan, Weltpost und Luftschifffahrt. Berlin 1874.
