/

-  17  -

II  j  a  plus,  il  suffit  que  Ton  connaisse  l’existence,  auloin,  de
certaines  reserves  disponibles  pour  determiner  un  nivellement
  de  prix  tel  que,  abstraction  faite  des  besoins
momentanes,  ce  prix  soit  uniquement  subordonne,  pour
chaque  place,  au  chiffre  des  frais  de  transport.
Non-seulement  le  commerce  des  produits,  mais  le  mode
d’exploitation  du  sol  et  la  mission  de  l’industrie  agricole-ont
profondement  change  de  caractere.  Jadis  le  pajsan  cultivait
comme  ses  ancetres,  les  allures  du  metier  se  conservaient
traditionnellement,  la  valeur  du  patrimoine  etait  regle'e  par
la  somme  des  besoins  qu’il  pouvait  momentanement  satisfaire.
  Aujourd’hui,  l’exploitation  du  sol  s’est  erigde  en
atfaire  scientifique  et  pratique  dans  les  pays  riches  et  partout
on  commence  ä  s’y  porter  de  loin;  enfin,  la  concurrence
universelle  appelle  la  mise  en  culture  de  eontrees  que  le
Capital  et  l’art  n’avaient  jamais  visitees.  Or,  on  ne  peut  se
refuser  ä  admettre  que  le  moyen  de  bien  juger  les  progres
que  la  culture  a  realises  depuis  un  quart  de  siöcle  reside
surtout  dans  la  connaissance  des  conditions  dconomiques
agissantes,  dans  la  saine  appreciation  de  l’aptitude  productrice
  de  1’industrie.  De  plus,  ces  forces  etendant  actuellement
leur  action  bien  au  dela  du  cercle  limite  d’autrefois,  on  doit
les  considerer  en  faisant  aüssi  la  part  d’influence  due  aux
produpteurs  öloignes  qui,  commercialement,  sont  devenus
nos  concurrents  en  devenant  nos  voisins.
Tels  sont,  vraisemblablement,  les  motifs  pour  lesquels  la
statistique  agricole  et  forestiere  a  une  importance  interna-