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employes resolurent de mettre en application le grand prin 
cipe du self-help, d’oü decöule cet autre principe si fecond : 
la mutualite. Grace a quelques tentatives heureuses faites 
en 1863, ces principes furent bientot apprecies ,4 leur juste 
valeur par tous ceux qui vouluVent une amelioration serieuse 
de leur sort. 
Le moment etait propice pour rallier ;i» la mutualite ceux 
qui faisaient eniendre leurs clameurs. 
C’est ce qse comprirent MM. Hoffmann, Kesseler et 
Webenau, attaches a 1’administration du chemin de fer du 
Sud, lorsqu’ils resolurent dcjeter les bases dune Association 
generale des employes de VEmpire austro-hongrois. 
Cette Association, ayant pour objet de faciliter les moyens 
d’existence 4 tous ses membres-et de les soutenir dans les 
dpreuves de la vie, repondait a un tel besoin, que plus de 
4,000 employes se firent immediatement jnscrire en qualite 
de membres fondateürs. 
A MM. Hoffmann, Kesseler et Webenau se joignirent 
des fonctionnaires notables de ladministration impbriale, 
qui, reunis en comite provisoire, sous la presidence du prince 
de Metternich, travaillerent pendant plus dun an a l’orga- 
nisation de cette vaste Association. 
Ce fut le 20 novembre 1864 qu’elle se constitua dbfiniti- 
vement, apres que l’assemblee generale des membres fonda- 
teurs en eut adoptd les Statuts.. 
Ceux-ci precisent en ces termes le but de la Premiere 
Association generale des employes de la Monarchie austro- 
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