17  —

qualite,  dans  les  prix  et  surtout  dans  la  diversite  des  sections
  de  fers  nouvelles  quelle  a  exposees.
Le  grand  obstacle  qui  se  presente  pour  que  la  Belgique
puisse  se  placer,  quant  aux  aciers,  sur  le  mäme  pied  que
ses  concurrents  anglais  et  frangais  et  fabriquer  aussi  ellememe
  sa  fonte  d’acier  reside  dans  les  frets  des  minerais  speciaux,
  notablement  plus  eleves,  que  la  Belgique  doit  pajer,
et  dans  les  difficultes  d’acheminer  ces  minerais  du  port  d’Anvers
  aux  usines;  on  peut  evaluer  sans  exagerer  la  differcnce
ä  Charge  des  usines  beiges,  des  prix  de  transport  des
minerais,  du  port  d’embarquement  aux  usines,  a  50  p.  c.  de
plus  que  ceux  que  payent  les  usines  anglaises;  dans  bien
des  cas,  cette  difference  seleve  meme  a  100  p.  c.,parce  que
les  Anglais  profitent  du  retour  des  navires  qui  exportent
leurs  charbons  et  d’autres  produits  de  leurs  industries.  Chacun
  comprend  cependant,  en  Belgique  1  urgente  necessite
de  remedier  ä  cette  grave  Situation  et  de  developper  le  port
d’Anvers  sous  tous  les  rapports;  toutes  les  associaüons
industrielles  beiges  le  repetent  tous  les  jours;  la  Chambre
de  commerce  de  Liege,  dans  son  rapport  pour  1672,  dit
expressement,  p.  28  :  «Nul  de  nous  n’ignore,  par  exemple,
»  qu’il  en  coüte  normalement  de  6  a  8  et  meme  10  francs
r  en  plus  par  tonne  de  minerai,  espagnol  ou  italien,  dirigee
n  sur  Anvers,  que  lorsqu’elle  est  affretee  pour  la  cote
»  d’Angleterre;  une  disproportion  de  ce  genre  suffirait
»  a  eile  seule  pour  deplacer  une  industrie.
■n  Pour  remedier  a  cet  etat  de  choses,  il  convient  non-seu-2