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3° Au theatre de la Monnaie, oü eiles forment la balus- 
trade qui couronne cet edifice. 
Les balustres de cette derniere construction, quoique 
ayant environ un metre de hauteur, n’ont pourtant coüte 
que 7 ä 8 francs la piece; en calcaire bleu (petit granit), le 
prix eüt ete au moins trois ou quatre fois plus elevd. 
Le beton seul peut descendre 4 cette limite de bon 
marche, mais ü est bien moins resistant et d’une teinte 
moins recherchee que les terra-cotta; en outre, il ne peut 
pas non plus atteindre 4 la legerete de ceux-ci. 
La vogue passagere dont les terra-cotta ont joui a cette 
epoque, en Belgique, permettait de croire que le moment de 
leur emploi etait arrive; mais il n’en a rien dte, et voici, 
je crois, les deux faits auxquels il faut l’attribuer : 
1° D’abord, s’il est vrai que, pour les piöces de construc 
tion unies ou ornementdes, symetriques et de dimensions 
peu developpees, il n’y a pas de corps plus ldger, plus rdsis- 
tant, plus durable et plus economique que la terre cuite 
(comme les briques le prouvent); d’autre part, lorsque les 
pieces doivent avoir de grandes dimensions et surtout 
lorsqu’elles ne sont pas symetriques, leur gauchissage est 
tres-difficile a eviter et l’on ne peut y parvenir que par des 
soins qui necessitent des ouvriers speciaux, ce qui rencherit 
beaucoup le prix de revient. Souvent, alors, on divise les 
grandes pidces en parties plus faciles a manier et qui sont 
reunies lors de la mise en place; 
2° La facilite du transport sur les cbemins de fer du