2hh EXPOSITION UNIVERSELLE DE VIENNE.
ventionner dans les sacrifices qu’elles s’imposeraient pour la Conservation
de leurs monuments. L’emploi de ces fonds fut confie a la Direction des
beaux-arts, placee alors dans les attributions du Ministre de Tinterieur,
et qui avait deja, dans plusieurs circonstances, pu faire face aux besoins
les plus pressants de quelques-uns de nos monuments, avec les modiques
ressources qu’elle avait pu distraire de ses Services ordinaires.
INSTITUTION DE LA COMMISSION. — CLASSEMENT DES MONUMENTS.
Malgre l’exigu'itd du credit accorde, la Conservation de nos monuments
se trouvait desormais assuree, gräce surtout au concours des deux hommes
distingues qui ont rcrnpli a tour de role, des cette epoque, les fonctions
d’inspecteur general, Ludovic Vitet, qui imprima une si vive impulsion
aux etudes archeologiques, et Prosper Merimee, qui le remplaca en
1’an nee i833, et qui sut donner aux travaux entrepris une direction dont
les excellents effets ne tarderent pas a se faire sentir; aussi, des l’annde
1836, le fonds de Conservation des monuments historiques se trouvait-il
porte ä Iso,ooo francs, puis ä 200,000 francs, et ce fut alors que le
Ministre de Tinterieur, M. de Montalivet, reconnaissant la necessite den
regier jiidicicusement l’emploi, songea a constituer une premiere Com
mission composde de huit membres, dont la baute competence, le savoir
et l’activite pouvaient assurer une equitable rdpartition.
Cette Commission, instituee par arretd endate du 29 septembre 18.I7,
sous la presidence de M. Vatout, directeur des Bätiments civils, se com-
posait de MM. Leprevost, L.Vitet, de Montesquiou, baron Taylor, Caristie
et Duban; Prosper Merimee, inspecteur gdneral, faisant fonctions de se-
crikaire.
Le premier soin de la Commission fut de rechercher les edifices a la
Conservation desquels il fallait subvenir d’urgence, et de preparer les cir-
culaires invitant les prefets a veiller a la Conservation des monuments
difmes d’interet et a signaler les degradations recemment survenues.
Elle eut en outrc pour mission de preparer un premier classcment des
monuments historiques du territoire francais, apres examen de tous les
documents interessant les divers edifices, en donnant son avissur l’emploi
des fonds affectes aux travaux de reparation les plus indispensables, apres
une etude approfondie des projets qui lui etaient sounns.
Ce premier travail de la Commission a amend le classement provisoire
de plus de deux mille monuments, dont la liste a ete publice dans une
note emanant du ministere d’Etat, a la date de 1862.
