ARCHITECTURE RELIGIEUSE. 
N° DB CaTALOGÜE FRANfiAlS : 1202. 
TEMPLE SAINT-JEAN, 
A POITIERS. 
Peintures de M. DENUELLE. 
NOTICE 
EXTRAITE DES ARCHIV ES HE LA COMMISSION, PAR M. JOLLY-LETERME, ARCHITECTE. 
De rdeentes decouvertes ont inis fin aux savantes el nombreuses contro- 
verses qui s’etaient elevöes sur l’origine du singulier edifice connu a Poi- 
tiers sous le nom de temple Saint-Jean. II n’est plus permis, notamment, d’y 
voir le tombeau de Clara Varemlla, dont l’epitaphe passait a tort pour 
avoir etd retrouvee parmi les deblais du monument l . Les indications 
recueillies pendant les Iravaux de restauration dont il vient d’dre l’objet 
ne laissent subsister aucun doute sur sa destination premiere. Sa forme 
originelle, aujourd’hui parfaitement reconnue, la provenance et l’empioi 
des materiaux avec lesquels il a etebäti, la croix sculptee sur les frontons 
et le caractere de toute la partie de l’ornementation qui n’a pas etd em- 
pruntee ä des monuments anterieurs, aecusent une construclion clircticnne 
du v e ou vi c siede. Quant aux dispositions interieures, eiles indiquent 
dairement un baptistere de la primitive Eglisc, avec sa cuve ou piscine 
centrale oii le bapteme se faisait par immersion. La decouverte de l’an- 
eien sol et celle des conduits d’entree et de sortie des eaux confirment 
d’une matiere inconleslable ces indications. 
Du temple Saint-Jean, il ne subsistait, avant la restauration, qu’une salle 
rectangulaire, allongee dans le sens transversal, et terminee du cot6 de 
Test par une abside; cette partie de l’ediiicc, de construclion et de style 
exclusivement gallo-romains. A cette premiere construction une addition 
avait *ite faite vers la fin du xi° siede, ou le commencement du xii° siede; 
eile se composait d’un avant-corps ou pronaos communiquant avec la par- 
1 Cette inscription a ete trouvee dans la cathedrale et deposee avec d’aulres debris anliques 
dans le temple Saint-Jean.