MONUMENTS  HISTOR1QUES.

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b^nissant  a  la  maniere  grecque;  dans  les  moindres  details  nous  retrouvons
d’ailleurs  la  meme  origine.
Ces  peintures,  faites  ä  fresquc  sur  un  enduit  malheureusement  tresfriable,
  decorent  une  large  frise  coupee  sur  trois  des  faces  de  l’edifice  par
une  arcature  au  cenlre  de  laquelle  le  personnage  principal  esl  represente.
Le  Christ  occupe  la  face  de  mur  au-dessus  de  l’abside;  il  est  assis  sur  un
nimbe  dont  l’arcature  centrale  est  entouree  d’un  fond  jaune,  Symbole  de
lumiere;  il  a  l’aureole  crucifere  et  benit  de  la  main  droite  a  la  maniere
grecque.  Malheureusement  le  bas  de  cette  figure  est  deleriord.
De  chaque  cote  du  Christ,  dans  les  arcades  qui  l’avoisinent,  se  trouvent
deux  anges  aux  ailes  eployöes.  Le  caractere  de  ces  deux  figures  est  remarquablement
  beau;  eiles  sont  peintes  sur  un  fondblanc,  comme  tout  le  reste
de  la  composition;  ä  droite  et  a  gauche  du  Christ,  les  apotres,  portes  sur
des  nuages,  se  dirigent  vers  lui;  liuit  d’entre  eux  ligurent  sur  cette  face  du
mur,  les  quatre  autres  sont  repr^sent^s  sur  chacune  des  faces  laterales  ;  ils
servent  en  quelque  sorte  de  lien  aux  archanges  saint  Michel  et  saint  Gabriel, ­
  qui  sont  plac<$s  vis-a-vis  l’un  de  l’autre  dans  les  arcatures  nord  et  sud.
L’archange  saint  Michel,  couvert  d’un  large  bouclier,  tient  la  lance  en  main;
a  sa  gauche  on  voit  le  dragon  dans  une  attitude  mena$ante;  un  paon  place
a  la  droite  du  saint  indique  sa  mission  celesle.  Saint  Gabriel  tient  la  couronne
  d’une  main  et  le  sceptre  de  l’autre;  dans  les  arcatures  qui  l’avoisinent
  se  trouvent  deux  paons,  symboles  des  regions  cdestes.  Il  ne  reste
plus  quc  quelques  debris  des  sujets  qui  completaient  cette  siirie  de  pcintures.
  Ainsi  on  voit  saint  Michel  terrassant  le  dragon,  la  figure  du  saint
scule  subsiste.
Sur  la  fagade  du  mur  opposd  a  l’abside,  il  ne  reste  plus  que  les  meandres
  qui  döcorent  un  large  bandeau  que  l’on  retrouve  au  pourtour  de
l’edifice  et  qui  surmonte  les  peintures  que  nous  venons  de  d^crire.
Ces  sujets,  bien  quc  conserves  dans  leur  ensemble,  n’existent  plus  qu’a
l  etat  d’indication  sous  le  rapport  du  modele  ;  le  contour  des  figures  et  des
draperies  ne  presente  plus  que  quelques  traiis  qui  les  redessinaient;  dans
quelques-unes  seulement,  les  archanges  et  le  Christ  entre  autres,  on  voit
encore  les  hachures  d’ombre  et  de  clair  des  draperies,  ainsi  que  les  teintes
qui  modelaient  les  figures,  ce  qui  perniet  de  juger  parfaitement  de  l’execution
  premiere  de  ces  peintures  et  de  leur  assigner  une  origine  et  une
dato  precises.
Ce  Systeme  de  decoration  a  du  bien  cerlainement  s’etendre  au  xn c  siede
sur  toules  les  parties  de  l’edifice,  inais  les  peintures  primitives  ont  disparu
en  partie  pour  faire  place  a  de  nouveaux  sujets,  qui  ont  ete  eux-memes  tel-Icmcnt
  alleres  cl  muliles,  qu’ils  ne  nous  offrent  plus  aujourd’hui  que  quel-