MONUMENTS HISTOR1QUES.
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b^nissant a la maniere grecque; dans les moindres details nous retrouvons
d’ailleurs la meme origine.
Ces peintures, faites ä fresquc sur un enduit malheureusement tres-
friable, decorent une large frise coupee sur trois des faces de l’edifice par
une arcature au cenlre de laquelle le personnage principal esl represente.
Le Christ occupe la face de mur au-dessus de l’abside; il est assis sur un
nimbe dont l’arcature centrale est entouree d’un fond jaune, Symbole de
lumiere; il a l’aureole crucifere et benit de la main droite a la maniere
grecque. Malheureusement le bas de cette figure est deleriord.
De chaque cote du Christ, dans les arcades qui l’avoisinent, se trouvent
deux anges aux ailes eployöes. Le caractere de ces deux figures est remar-
quablement beau; eiles sont peintes sur un fondblanc, comme tout le reste
de la composition; ä droite et a gauche du Christ, les apotres, portes sur
des nuages, se dirigent vers lui; liuit d’entre eux ligurent sur cette face du
mur, les quatre autres sont repr^sent^s sur chacune des faces laterales ; ils
servent en quelque sorte de lien aux archanges saint Michel et saint Ga
briel, qui sont plac<$s vis-a-vis l’un de l’autre dans les arcatures nord et sud.
L’archange saint Michel, couvert d’un large bouclier, tient la lance en main;
a sa gauche on voit le dragon dans une attitude mena$ante; un paon place
a la droite du saint indique sa mission celesle. Saint Gabriel tient la cou-
ronne d’une main et le sceptre de l’autre; dans les arcatures qui l’avoi-
sinent se trouvent deux paons, symboles des regions cdestes. Il ne reste
plus quc quelques debris des sujets qui completaient cette siirie de pcin-
tures. Ainsi on voit saint Michel terrassant le dragon, la figure du saint
scule subsiste.
Sur la fagade du mur opposd a l’abside, il ne reste plus que les mean-
dres qui döcorent un large bandeau que l’on retrouve au pourtour de
l’edifice et qui surmonte les peintures que nous venons de d^crire.
Ces sujets, bien quc conserves dans leur ensemble, n’existent plus qu’a
l etat d’indication sous le rapport du modele ; le contour des figures et des
draperies ne presente plus que quelques traiis qui les redessinaient; dans
quelques-unes seulement, les archanges et le Christ entre autres, on voit
encore les hachures d’ombre et de clair des draperies, ainsi que les teintes
qui modelaient les figures, ce qui perniet de juger parfaitement de l’exe-
cution premiere de ces peintures et de leur assigner une origine et une
dato precises.
Ce Systeme de decoration a du bien cerlainement s’etendre au xn c siede
sur toules les parties de l’edifice, inais les peintures primitives ont disparu
en partie pour faire place a de nouveaux sujets, qui ont ete eux-memes tel-
Icmcnt alleres cl muliles, qu’ils ne nous offrent plus aujourd’hui que quel-
