366  EXPOSITION  UNIVERSELLE  DE  VIENNE.
faite,  il  n’y  aurait  plus  le  moindre  danger  a  executer  des  relancis  eil
pierre  neuve  dans  les  piliers,  lä  ou  cela  paraitra  le  plus  n^cessaire.
Quant  ä  l’alteration  qu’une  modification  de  cette  nature  apporterait  ä
la  forme  primitive  de  l’edifice,  une  premiere  raison,  propre  ä  vaincre  tous
les  scrupules,  c’est  que,  dans  les  cas  extremes,  il  faut  des  moyens  extremes. ­
  Mais,  considerde  en  elle-meme,  la  combinaison  nouvelle  n’opere
pas  une  perturbation  notable;  eile  ne  change  pas  le  caractere  de  la  basilique;
  eile  le  complbte  en  ce  sens  quelle  fait  retourner  sur  un  troisieme
cote  l’aspect  charmant  des  faces  laterales  de  la  nef.  Si  Ton  considere  encore
  l’immense  profondeur  de  la  basilique,  on  accordera  que  le  faible  retranchement
  fait  sur  sa  longueur  ne  sera  pas  sensible.
Enfin,  si  Ton  objectait  que  l’interposition  de  la  travee  enleverait  la  vue
de  la  grande  rose  du  portail,  je  rdpondrais  que,  ddja  dans  l’titat  actuel,
l’aspect  de  cette  rose  est  masqud  par  un  grand  orgue  qui  la  derobe  presque
  entierement,  que  c’est  d’ailleurs  une  circonstance  heureuse  que  la
decoupure  du  triforium  permette  de  laisser  a  jour  la  partie  supdrieure  de
la  travde,  ce  qui  aura  le  double  avantage,  sans  intercepter  la  vision,  de
donner  aux  sons  de  l’orgue  la  facilite  de  se  propager  dans  l’dglise.
Si  ces  diverses  considerations  ne  sont  pas  entierement  determinantes,
eiles  m’ont  paru  toutefois  assez  fonddes  pour  etre  soumises  a  votre  apprdciation.

Je  dois  vous  faire  connaitre  que,  ayant  conferd  de  ce  projet  avec
M.  l’architecte  Vancleemputte,  il  m’a  ddclard  qu’il  en  adopterait  compldlement
  le  principe  et  serait  disposd  a  en  faire  les  etudes  en  grand,
s’il  recevait  votre  approbation.  Je  dois  ajouter  que  M.  Vancleemputte,
artiste  de  merite,  et  en  meme  temps  homrne  zel^  et  de  probild,  habite
Laon  depuis  longtemps;  il  a  dtudid  la  cathedrale  et  a  pu  mdditer  rueme
sur  les  travaux  infructueux  qui  ont  6t6  faits.  Quoiqu’il  soit  affligd  d’infirmitds,
  son  Service  ne  soulfre  pas;  il  est  seconde  activemcnt  par  un  adjoinl
que  M.  le  prüfet  lui  a  donne.  le  sieur  Cagnon,  jeune  homme  intelligent  et
laborieux,  qui  ne  fait  defaut  a  aucun  point  de  son  Service,  et,  d’autre  pari,
vous  jugerez  sans  doute  a  propos  que,  pour  des  travaux  aussi  importants,
l’Elat  se  röserve  la  surveillance  superieure.
Il  est  incontestable  que  l’article  prec^dent  estcelui  qui  interesse  le  ]>lus
le  salut  de  la  cathedrale  :  faire  cesser  l’etat  pdriclitant  des  grands  piliers
angulaires  de  la  nef  est  sans  contredit  l’operation  la  plus  pressee  qui  seit
a  faire  a  l’ddifice;  mais,  d’apres  ce  que  j’ai  fait  connaitre  ci-dessus,  tout
ne  serait  pas  fini  pour  remettre  les  tours  en  parfait  etat  de  stabilite,  si  l’on
n’attaquait  pas  ä  la  fois  la  reparation  de  l’escalier  a  vis  qui  Supporte
l’angle  oppose.