m EXPOSITION UNIVERSELLE DE VIENNE.
rendre plus complete en demolissant los tours. Celles-ci ötaient pour la
plupart occupöes par des gens dont il fallut examiner les titres; les delais
que prirent ces formalites sauverent le monument.
Le pal ais des Papes ne courut point de moindres dangers pendant la
periode revolutioniere. Le conseil general de la commune sollicita, a
plusieurs repnses, l’autorisation de le demolir; il servait alors de prison
et ne dut probablement qua cette destination d’etrc provisoirement con-
serve. L’abandon et l’incurie dans lesquels on continua de laisser nos
vieux monuments, a la suite de cette 6poque de destruclion, liu causerent
des dommages plus reels. Doja, en 17^9, les deux tourelles, en forme
d’echauguettes, qui surmontaient la porte d’entrde, avaient dte demo
lies, parce que, dit un rapport du sieur Tbibaut, ingenieur, en date du
29 mars de cette meine annee, elles menagaient ruinc. Au commencement
de notre siede, lea couronnements des tours, notamment ceux de la tour
de Trouillas, furent completement detruits. Transforme en caserne, sous
la Restauration, les exigences de cette appropriation nouvelle firent bou-
leverser toutes les dispositions interieures de ce noble edifice. Presque
tous ses etages furent coupes par des planchers et des cloisons, et, chose
plus regrettable encore, les belles peintures qui decoraient ses salles et
ses chapelles subirent des mutilations irreparables. Lorsque, par un re
tour tardif au bon gout 011 plutot au bon sens, on s’occupa enfin de pre-
server de la ruine tant d’interessants edifices echappes a tant de causes
de destruclion, la Situation du palais des Papes attira tout dabord 1 at
tention et la sollicitude de la Commission des monuments historiques.
Preoccupde des det4norations de toute nature auxquellcs cet edifice elait
journellement expose, celle-ci ne cessa depuis, de concert avec la ville
d’Avignon, de faire entendre, pour la Conservation de cet admirable 1110-
nument, des vceux qui ont fini par etre exauces. L’empereur Napoleon III,
lors de son passage a Avignon, en 1860, donna 1 ordre de batir une ca
serne dans la ville, afin de pouvoir debarrasser et reparer le palais. La
Commission des monuments historiques chargea aussitöt M. Viollet-le-
Duc de lui presenter, sur les remparts d’Avignon et la residence de ses
Papes, un projet de restauration qui fut adopte, et dont eile lui confia la
direction. La restauration des d4fenses, assez peu compliquees d’ailleurs,
de la ville n’offrait pas de diflicultds serieuses pour un architecte qui a
fait une etude si approfondie de la construclion militaire du moyen äge,
et l’onpcutjugor,par les travaux deja executes, de la Science et de 1 habi-
lete qui les 011t conduits. La täche etait plus ardue pour le palais des
Papes, non que les degradations qu’elles aient subies aient compromis la
solidite de ces puissantes murailles; des tableaux et des gravures, conser-
