MONUMENTS HISTORIQUES. 519
Encourage dans ce travail par M. Boeswillwald 1 , je resolus de le completer
par le dessin des mosai'ques qui existaient encore ä Bielle, Taron,
J urancon.
C’est en reunissant des Fragments epars, c’est en les compldant, travail
que rendaient encore plus difficile les degradations augmentees chaque
jour par Fintemperie des saisons etl’incurie des hommes, que je suis parvenu
ä composer ce recueil, oü l’on Irouvera les principaux motifs de mosaiques
exticutees dans cette partie de la France jusqu’au xi c siede, dato
de la construction des eglises de Sordes et de Lescars.
II m’a semblii d’ailleurs qu’un double interd arch^ologique et bistorique
s’attachait a la reproduction de ces mosalques; en effet, comme la
civilisation d’un peuple se traduit par ses institutions, sa litterature et ses
arts, et que la perfection de l’art mosalste suppose un gout artistique tresdeveloppe,
en meme temps que des fortunes assez considd-ables, on peut
trouver dans les mosaiques de Sordes une preuve nouvelle qu’au xu c siede
le pays de la langue d’oc avait vu une vditable renaissance, que la croisade
contre les Albigeois devait etouffer dans le sang.
Le Bearn est riebe en mosaiques, et toutes appartiennent a deux epoques
distinctes, ayant chacune un style, un caractere particuliers, faciles ä preciser
: F^poque gallo-romaine, Fepoque romane.
L’epoque gallo-romaine 2 comprend les mosaiques de Pondoly, Juranfon,
Bielle, Taron.
Elles ont des rapports frappanls avec celles que Fon voit en Italic; ce
qui s’explique facilement: les Bomains, maitres de la Gaule, y apporterent
leur langue, leurs meeurs, leur coutumes; l’admirable pays qui s’etend au
pied des Pyrenees se couvrit de villas, des bains s’eleverent ä cote des habitations,
et les pavages en mosaiques vinrent ajouter un nouvel (Sclat a
la richesse de leurs constructions. Que de restes de mosaiques, que de
marbres et de bronzes trouves dans les champs viennent ä l’appui de la
tradition!
Les mosaiques de Lescars et de Sordes datent du xi e siede; entre le
viii® et le xi° siede se place Finvasion des Normands, qui detruisirent par
le pillage et Fincendie les vilies et les villages dans loute cette r^gion.
Malgr^ ces desastres, Fart mosalste ne fut point perdu, la tradition se conserva.
En Italie et meme en Espagne, on voit encore des mosaiques du xii° siede.
Et lorsqu’en to68, au concile de Toulouse, le l^gat du pape enjoignit
aux eveques de faii'e reconstruire leurs eglises, et que de toutes parts, sous
1 Architccle, inspecleur general des monuments historiques. — 2 Epoqne que nous arralons
au vii' siede.
