MONUMENTS  HISTORIQUES.

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habitanls  se  rapppellent  avoir  vu  des  mosai'ques  au  milieu  du  chceur  avant
la  restauration  exäcutee  en  1887.
La  decouverte  des  mosai'ques  de  Feglise  de  Sordes,  qui  appartient  au
meine  style,  ä  la  mäme  epoque  que  celle  de  Lescars,  dont  le  pavage  avait
de  conserve,  gräce  ä  une  surelevation  du  sol,  est  venue  confirmer  cette
opinion  et  donner  credit  a  Marca,  qui  attribue  dans  ses  ecrits  ä  Feveque
Guy,  qui  occupa  le  sidge  episcopal  de  11  tB  a  1  i4i,  Fachevement  de  sa
cathedrale  et  la  construction  de  la  mosaique.
Peut-etre  l’inscription  dans  laquelle  on  lit  le  nom  de  Fdveque,  plus
complete  alors  et  a  sa  vraie  place,  iui  a  permis  d’dre  aussi  explicite;  mais
en  cela  il  est  d’accord  avec  la  tradition,  qui  dit  que  Guy  fit  faire  de  grands
travaux  ä  Lescars,  et  avec  la  date  de  la  construction  du  monument,  qui,
commence  ä  la  fin  du  xi e ,  n’a  pu  etre  termine  qu’au  xif  siede.
MOSAIQUES  DE  SORDES.
Sordes  est  aujourd’hui  un  gros  bourg,  situe  sur  la  rive  droite  du  gave
d’Oloron,  ä  5  kilometres  de  Peyrehorade  :  son  origine  remonte  au  i er  siede
de  notre  ere.  On  y  voyait  encore  les  restes  de  deux  portes  et  du  mur  d’enceinte
  qui  la  ddendait  au  moyen  äge.
Elle  fut  longtemps  le  sidge  d’une  abbaye  de  benedictins  :  fondee  par
Guillaume,  duc  de  Gascogne  et  de  Bearn  au  x 8  siede,  eile  s’elevait  sur  un
plateau  dans  une  Situation  merveilleuse;  aujourd’hui  il  ne  reste  plus,  des
vastes  et  magnifiques  constructions  devees  par  les  abbes,  que  l’eglise,  les
ruines  du  couvent,  et  une  belle  terrasse  d’oii  Fon  descend,  en  traversant
deux  etages  de  galeries  voutties,  au  gave,  qui,  apres  en  avoir  baigne  le  pied,
fait  un  de  tour,  ralentit  son  cours  et  semble  quitter  a  regret  ces  rives  fleuries
  pour  aller  se  perdre  dans  l’Adour.
De  l’^glise  romane  construite  a  la  fin  du  xi°  siede,  il  n’existe  plus  que
les  absides,  et  encore,  gräce  ä  une  rdcente  restauration  interieure  qui  en
a  alterä  le  caractere  primitif,  Finteret  que  pouvait  offrir  ce  vicux  monument ­
  a  completement  disparu  :  c’est  pendant  ces  restaurations  que  la  mosaique
  fut  retrouvde  (186g).
La  decouverte  de  cette  mosa'ique  me  parut  precieuse  en  ce  quelle  m’a
semble  indiquer  la  transition  du  style  antique  au  style  roman  :  le  style
byzantin  y  domine,  les  motifs  romains  n’existent  plus,  et  seules  quelques
bordures  attestent  que  la  tradition  antique  ne  s’elait  pas  compldement
perdue  apres  Finvasion  des  Normands.
Dejä,  les  figures  d’animaux  de  la  rosace  ont  pris  cette  forme  allongee
qui,  exageree  encore,  va  devenir  le  type  des  formes  heraldiques.

V.

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