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EXPOSITION UNIVERSELLE DE VIENNE.
Les capricieux meandres des rinceaux du fond du clioeur, dont les lleurs
et les palmettes se dessinent si vigoureusement sur un fond noir, sont
byzantins de dessin et de couleur. La croix qui occupait le milieu du fond
de l’abside, et sur laquelle les rinceaux se reunissaient, dtait byzantine
comme le style de la composition.
Les rinceaux de branehes de vigne sont termines par des dpanouisse-
ments inconnus dans la Höre romaine; les grains de raisins sont sdpards
et d’un effet vigoureux. II en est de meme des arbres a feuilles de figuier
qui sont au-dessus, et il serait impossible de trouver rien d’analogue dans
l’antiquitd. Si les entrelacs rappellent la disposition romaine, leur irrd-
gularite, l’arrangement du filet milieu, dont les couleurs sont alterndes,
rompent avec la tradition antique.
C’est qu’en effet le clerge fit venir des ouvriers ou artistes imagiers et
peintres d’Italie, de Provence, artistes habiles dans l’art nouveau pour
construire, sculpter et peindre les riches basiliques qu’il faisait dlever,
et l’influence de ces artistes se manifesta surtout dans l’arrangement et la
ddcoration des compositions les plus importantes. Cette influence se recon-
nait non-seulement dans les mosaiques, mais encore dans la decoration
des porches et des choeurs, tandis que les sculptures des chapiteaux, des
nefs et bas-cotds, par exemple, offrent toujours plus de simplicitd et ont
quelquefois un autre caractere. G’est ce qui se remarque dans les plus
helles dglises du Bearn: Lescars, Morloas, Sainte-Groix et Sainte-Marie
d’Oloron, etc.
II reste a peine aujourd’hui la moilie des motifs qui furent mis a dd-
couvert (1869); les vides sont remplis par des carreaux de marbre noir
et blanc, qui finiront par envahir tout le chceur, aucune prdcaution n’dtant
prise pour sauvegarder la mosai'que.
La construction de la mosa'ique de Sordes est toute semblable a celle de
Lescars, mais l’execution semble, dans quelques parties, moins soignee;
cela vient, dans la rosace, du changement de grosseur des pierres de cer-
tains fdets dans les cercles qui la divisent; les motifs des rinceaux de
vigne et des arbres sont, au contraire, faits en petits cubes plus petits et
tres-rdguliers, et l’exdcution en est tres-soignde.
