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EXPOSITION  UNIVERSELLE  DE  VIENNE.
Ces  quatre  cent  soixante-deux  devis  s’elevent  ensemble  ä  la  somme  de
5,959,917  Francs.
II  "faul  observer  que  dans  ce  total  ne  figurent  en  ge'ne'ral  que  des  travaux  de
consolidation,  c’est-a-dire  qu’011  n’y  comprend  pas  les  de'penses  auxquelles
donneraient  lieu  des  restaurations  completes.
On  se  bäte  d’ajouter  que,  bien  que  cette  somme  enorme  ne  repre'sente  que
le  sixieme  environ  des  demandes  adressees  au  ministere  de  l’inte'rieur,  on  aurait
  tort  d’evaluer  a  une  somme  six  fois  plus  forte  les  besoins  des  deux  mille
quatre  cent  vingt  monuments  inscrits.  On  con<;oit,  en  eflet,  que  les  affaires
les  plus  urgentes  011t  ete'  les  premieres  instruites,  et  que  les  monuments  les  plus
considerables  et  dont  les  reparations  doivent  etre  les  plus  dispendieuses  sont
ceux  dont  la  Situation  a  du  etre  eludiee  de  prefe'rence.
D’un  autre  cote',  on  ne  doit  point  perdre  de  vue  que  la  plupart  de  nos  monuments ­
  ont  de  sept  cenls  a  trois  cents  ans  d’existence;  que  presque  tous  ont
ete  muliles  par  le  fanalisme  religieux  ou  la  brutalite  revolutionnaire;  qu’ils  ont
ete  longtemps  abandonnes  sans  soins;  que,  depuis  quelquesaunees  seulemcnt,
un  tres-petit  nombre  a  pu  recevoir  des  secours,  en  general  trop  faibles  pour
combatlre  avec  succes  les  progres  de  la  destruction;  enfin  que,  dans  beaucoup
de  cas,  des  reparations  maladroites  ont  aggrave  leur  Situation  plus  malheureusement
  encore  que  le  temps  et  l’incurie  des  liommes.
Le  credit  annuel  desline  a  pourvoir  a  lant  de  besoins,  augmente  encore  par
les  subventions  des  communes  et  des  departements,  paraiti’ait  a  peine  süffisant
pour  entretenir  d  une  maniere  convenable  le  grand  nombre  de  monuments
que  la  France  possede,  si  ces  monuments  se  trouvaient  aujourd’hui  dans  un
efat  de  Conservation  tolerable.  Mais,  vous  le  savez,  Monsieur  le  Ministre,  il
n’en  est  point  ainsi.  Ce  ne  sont  pas  des  reparations  d’entretien  qui  sont  reclamees
  par  la  plupart  de  nos  edifices  publics,  ce  sont  des  travaux  de  consolidation. ­
  On  ne  prelend  point  leur  rendre  leur  ancienne  splendeur,  on  s’estimerait
heureux  si  Ton  parvenait  a  les  empecher  de  s’dcrouler.  Lorsque  la  plupart
d’entre  eux  auront  ete  fobjet  de  travaux  considerables  et  partant  dispendieux,
on  pourra  repondre  alors  de  leur  Conservation;  les  soins  et  la  dcpense  quelle
entrainera  pourront  etre  prevus  et  calcules  anuee  par  annee.  Malheureusement,
un  arriere  tres-onereux,  si  Ton  peut  s’exprimer  ainsi,  pese  sur  le  budget  des
monuments  historiques.  Jusqu’a  ce  qu’il  soit  comble,  c’est-a-dire  jusqu’ä  ce
que  Ton  ait  fait  disparaitre  les  tristes  traces  d’une  periode  d’incurie  et  de  vandalisme,
  votre  admiuistration  sera  obligee  de  demander  des  ressources  speciales
pour  entreprendre  la  plupai’t  des  grands  travaux  dont  la  Commission  vientde
vous  entretenir,  et  dont  Turgence  n’est  que  trop  bien  dcmontrec.  Faute  de
telles  ressources,  vous  seriez  souvent  conlraint  d’abandonner  a  la  destruction
plusieurs  monuments  pour  en  sauver  un  seul,  et,  pour  dernier  re'sultat,  vous
ne  parviendriez  qu’ä  prolonger  le  spectacle  d’une  ruine  indvitable.
Mais,  Monsieur  le  Minisire,  des  Cbambres  francaises  ne  laisseront  point
perir,  faute  de  secours,  des  monuments  qui  font  la  gloire  du  pays;  pour  faire
un  appel  a  leur  liberalite,  la  Commission  s’adressera  a  vous,  avec  confiance,