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EXPOSITION UNIVERSELLE DE VIENNE.
Ea i865, l’extraction totale ne depassait guere 180 millions.
C’est aux Etats-Unis que l’industrie houillere se developpe aujourd’lnii
le plus rapidement; c’est le seulpays quipuisse unjouregaler l’Angleterre
sous le rapport de la production houillere. II ddpassera meine tres-prohablement
la Grande-Bretagne a cet egard avant trente ans. On y exploitait
17 millions de tonnes en 186/1, et deux fois autant en 1870. On
sait, d’ailleurs, que l’dtendue totale des bassins houillers de l’Amerique du
Nord est dix fois plus considdrable que celle du Royaume-Uni; mais lä
aussi, connne en Angleterre, le manque de bras limitera tot ou tard l’accroissement
indefini de la production.
Malgre l’importance de l’industrie cbarbonniere, l’exposition de Vienne
ne pouvait renfermer qu’un nombre assez restreinl de specimens de houilie.
Ces produits se ressemblent trop en tous pays pour offrir par eux-memes
un interöt reel. Dans lespavillons allemands, on voyait cependant, coinme
en 1867, un certain nombre de pyramides, ou d’obelisques, construits en
blocs de houilie, dont les dimensions relatives indiquaient l’accroissement
graduel de la production. Des tableaux graphiques coinpletaient ces indications.
Les galeries autrichiennes offraient seules de nombreux echanlillons,
permettant d’etudier toute la serie des combustibles mineraux, depuis les
grapbites et les antbracites anciens de la Boheme jusqu’aux bois fossiles les
plus modernes des valides alpines. On pouvait constater l’idenlite presque
complete, au point de vue mineralogique et chimique, des cbarbons gras
liasiques de Steyerdorf et de Fünfkirchen en Hongrie, avec les houilles paleozoiques
propremenl dites de Kladno en Boheme, et d’Ostrau en Moravie.
Dans le batiment special dela Staatsbahn, on avait reproduit, en grandeur
naturelle, avec des blocs de houilie venus du Banat, la puissante
couche de la formation hasique de Steyerdorf. C’est un charbon gras a
cassure conchoidale, entremele de parties fibreuses, dont la puissance
r^unie atteint 4 metres sur certains points.
Dans les pavillons de la Styrie, de la Carintbie et de la Boheme, on
voyait de meine de nombreuses varietes de houilles et de lignites, ainsi que
divers produits de ces combustibles, tels que cokes agglomeres, huiles
minerales brutes et rectifiees, paraffine, etc., saus parier des composes derives
de la benzine, devenus si importants, depuis dix a douze ans, dans le
domaine de la tcinturerie.
L’exposition de Vienne offrait peu de machines ou d’appareils specialement
atfectes au travail des mines; d’ailleurs, a quebjues rares exceptions
pres, ce sout des outils deja connus. Je puis donc me borner a une rapide
enumOation.
