AGRICULTU  RE.

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ce  pays  de  la  liberte  et  du  droit  individuel  par  excellence,  on  n’a  jamais
h^site  a  faire  ceder  le  pas  ä  l’inleret  prive  partout  oü  le  bien  public  Ta
demande.  C’est  la  de  la  liberte  bien  entendue  et  bien  pratiquec.
Gräce  a  ces  efforts,  gräce  ä  celte  inarche  rationnelle  dans  la  voie  du
progres,  1’Angleterre  est  arrivee  a  avoir  l’une  des  populations  les  plus
denses  de  l’Europe  et  la  cullure  la  plus  productive.  La  population  du
Royaume-Uni  depasse  aujourd’hui  3a  millions  d’habitants  sur  un  lorritoire
  de  3  i  ,3  1  5,ooo  bectares.  Si  notre  pays  etait  aussi  peuple,  il  cornpterait
  53  millions  d’atnes,  et  cependant  les  iles  ßritanniques  sont  moins
bien  partagees  que  la  France  au  point  de  vue  du  sol  et  du  climat,  comme
M.  de  Lavergne  l’a  demontre  dans  ses  remarquables  Etudes  sur  l’economie
  rurale  de  l’Angleterre.
En  1700,  la  population  du  Royaume-Uni  n’etait  que  de  7,650,000
individus.  Elle  a  inis  cent  ans  a  doubler  pendant  le  siede  dernier,  tandis
qu’il  ne  lui  a  fallu  que  soixante-dix  ans  pour  atteindre,  de  nos  jours,  le
meine  resullat:  en  1861,  eile  comptait  29,070,000  habitants;  en  1871,
nous  en  trouvons  31,628,000;  c’est  en  dix  ans  un  accroissement  de
2,558,ooo  ou  de  8,8  p.  0/0.
Tons  les  Etats  qui  constiluent  le  Royaume-Uni  n’ont  pas  presente
toutefois,  a  beaucoup  pres,  le  meine  developpement.
En  Angleterre,  le  nombre  des  habitants  s’est  augmente,  de  1861  a
1871,  ä  raison  de  260,000  ämes  par  an  ou  de  i,33  p.  0/0.  C’est  le  pays
qui  a  accompli  le  plus  de  progres  en  agriculturc.  II  a  22,712,000  ämes
sur  une  surface  egale  au  quart  du  territoire  de  la  France,  et  cependant
1’accroissement  que  nous  venons  de  signaler  ne  represente  pas  le  chiffre
r6el  du  mouvement  de  la  population  de  l’Angleterre,  car  de  1861  ä  1871
ce  pays  a  fourni  64o,ooo  individus  ä  l’emigration;  sans  cette  cause  d’affaiblissement,
  l’angmentation  aurait  ete  de  pres  de  2  p.  0/0  par  an.
Dans  le  pays  de  Galles,  ou  les  montagnes  predominent,  ou  la  culture
arable  occupe  peu  de  place  et  ou  le  sol  est  consacr6  pour  les  deux  tiers
aux  päturages,  la  population  s’est  accrue  moins  vite  (0,93  p.  0/0  par  an)
pendant  la  derniere  pciriode  decennale.  L’Ecosse  a  la  moitie  de  son
territoire  condammS  ä  l’etat  inculte  et  battu  par  de  violentes  tempetcs,
mais  le  Sud  possede  une  des  plus  florissantes  agricultures;  aussi,  malgre
une  emigration  de  1  58,000  individus  de  1861  ä  1871,  le  chiffre  des
existences  a-t-il  augmente  de  10  p.  0/0  pendant  celte  periode.  Dans  les  iles
de  la  Manche,  le  nombre  des  habitants  est  rest6  ä  peu  pres  stationnaire;
les  accroissements  ont  eu  lieu,  dans  la  premiere  moitie  de  ce  siede,  ä  raison ­
  de  i,5o  ä  1,96  p.  0/0  par  an,  mais,  depuis  i85i,ce  mouvement  s’est
arrAte;  la  population  v  avait  dejä  atleint  le  chiffre  de  90,600  ämes  sur