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AGRICULTURE.
comptait cette annde, dans les concours regionaux, 3,2i3 betes bovines,
2,3g3betes ovines, hhn betesporcines, i,2/i3 lots devolailles, 7,027 ins-
truments et machines et 2,493 produits.
Dans cbaque concours, plusieurs objets d’art sont d^cernes aux meil-
leurs lots d’animaux appartenant a des races bovines d^termin^es. Enoutre,
une somme de 500 francs et dix medailles sont distribuees aux agents qui
ont ete signal^s pour les soins intelligents qu’ils ont donnes aux animaux
prim^s.
Des concours speciaux d’instruments, de machines agricoles et de pro
duits, qui varient suivant les regions, sont organis^s dans tous les concours.
Les concours regionaux ont exerc4 une grande inlluence sur les progres
de l’agriculture fram;aise. Les animaux exposes chaque annee dans ces so-
lennites en offrent la preuve la plus frappante. On conslate, en eilet, en
examinant ces animaux, que les agriculteurs ne se bornent pas a propager
les races anglaises si remarquables par leur belle conformation, leur prd-
cocite et leur facilite a s’engraisser, et ne se contentent plus de s’en servir
pour ameliorer les races indigenes, mais qu’ils se preoccupent aussi de
perfectionner les races frangaises par des accouplements bien entendus et
une bonne alimentation dans le jeune age.
IX
CONCOURS D’ANIMAUX DE BOUCIIERIE.
Ces concours ont aussi contribue dans une large mesure au perfection-
nement de l’outillagc agricole. Ils ont fait naitre des fabriques qui livrent
d’excellents instruments et machines. Ces usines, par leur importance, au-
lorisent a dire que la mecanique agricole existe aujourd’hui en France.
Les concours d’animaux gras ont 6te cre^s pour developper en France
le nombre des animaux destinds a la boucherie, pour favoriser la propa-
gation des races qui, par leur precocite, peuvent fournir le plus abon-
damment a la consommation; pour encournger le perfectionnemcnt des
formes reconnues les meilleures pour la production de la viande de nos
races indigenes, dont les aptitudes naturelles se pretent moins ä la pr4-
cocitd.
Le premier concours d’animaux de boucherie a et6 organise a Poissy
en i844. Jusqu’en 1870, ces concours ont eu lieu annuellement dans six
regions. Depuis cette date, l’administration de ragricullure a renoncd a
diriger les concours regionaux; eile se borne a accorder des allocations
aux soci&es d’agriculture et aux comices agricoles qui en organisent dans
