148 EXPOSITION UNIVERSELLE DE VIENNE.
pour evitcr les vols de fabrique, c’est-a-dire pour supprimer les detourne-
ments, par les ouvriers, des dechets de peignage, de lilature et de tissage.
Ces dechets avaient Ete pendant longtemps abandonnes aux ouvriers;
puis on s’etait apergu qu’excites par des acheteurs devenus de veritables
recEleurs, les ouvriers joignaient ä la vente des dechets des parcelles de
marchandises, fils ou tissus, a eux confiEes. Des fabricants eurent alors
l’idee de retirer aux ouvriers celte faculte de s’approprier les dechets, et
ils fonderent une societe destinee a acheter directement a la fabrique tous
les dEchets quelle pouvait produire.
La SocietE debutait par une idee morale; eile eut bientot un but de
bienfaisance, et ses benefices furent en grande partie consacres a la fonda-
tion de lits a l’hopital general de Reims. En i845, eile ajoutait a ces
fondations des pensions servies ä d’anciens industrieis, contre-maitres ou
ouvriers malheureux.
Plus tard, ses benefices augmentant avec le chilfre de ses allaires, eile
soulageait de nombreuses misercs, distribuait cbaque hiver des bons de
pain et des secours de toute espece, augmentait le nombre de ses lits et
de ses pensions, et intervenait, en 1862, jusqu’ä concurrence dunesomme
de 53,ooo francs, dans la fondation d’une maison de retraite pour les
ouvriers.
La Societe des dechets fait aujourd’hui 5 millions d’affaires. En dix ans,
de 1862 a 1872, eile a donne aux pauvres, a divers Etablissements de
bienfaisance, a ses pensionnaires, 72/1,2/12 francs. Au point de vue in-
dustriel, eile est arrivee a lirer un excellent parti de decbets auxquels on
n’aecordait autrefois aucune valeur, etqu’elle sait transformer en produits
non-seulement utilisables, mais recbercbEs.
A cöte des tissus de laine qui servent au vetement se placent les
tissus destines a l’ameublement, tissus tantot de pure laine, tantot me-
langes de diverses matieres.
La France produit la moitie environ de ce qui se fabrique en Europe
dans ce genre d’industrie, soit 20 millions de francs sur 4o millions.
Aussi ne rencontre-t-elle de concurrence serieuse c[ue dans certains articles
de vente courante fabriques par l’Angleterre, TAllemagne et l’Autriche.
Les expositions de tissus pour ameublement de Paris, Roubaix, Tourcoing,
Nimes, peuvent compter parmi celles qui nous ont fait le plus grand
honneur. La richesse si pleine de gout et d’originalite de nos tissus fan-
taisies, la regularite, la soliditE de nos tissus unis, ont justifiE pour tous
les visiteurs la prEference qu’on nous aecorde en tous pays. Le Jury a
ratifiE le jugement du public, et, la encore, on peut dire que les impres-
sions ont Ete excellentes et toutes en notre faveur.
