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EXPOSITION  UNIVERSELLE  DE  VIENNE.

qui  sont  au  premier  rang  de  l’autre  cöte  des  Alpes,  oii  observera,  nous
soinines  en  cela  d’accord  avec  des  hommes  competents,  quc  ces  dernieres
ont  la  superiorite  pour  rorganisalion  et  roulillage.
Au  surplus,  les  Etats  de  douane,  avec  quelque  reserve  qu’on  les  lise,
contiennent  un  enseigneinent.  Nous  exportions,  de  1865  a  i  868,  en
moyenne,  i56,ooo  kilogrammes  de  soies  ouvrees  par  an;  nolre  exportation
  sest  abaissee,  de  186g  a  1872,  a  83,600  kilogrammes  :  diminution
de  pres  de  la  moitie.  Nos  fabricants  achetaient  a  ritalie,  de  1  865  a  1868,
788,200  kilogramnies  par  an;  ils  en  ont  refu,  de  1869  a  1872,
i,o4i,5oo  kilogrammes  :  augmentation  de  32  p.  0/0.  Cette  double  progression
  en  sens  contraire  continue  depuis  1872.
Est-ce  a  dire  quc  l’industrie  de  la  soie  en  France  ait  perdu,  soil  a  la
magnanerie,  soit  a  la  fdature,  soit  au  moulin,  la  solidite  et  les  merites
que  personne  n’a  contestes  pendant  si  longtemps?  Telle  n’esl  pas  notre
pensee,  teile  n’est  pas  non  plus  l’opinion  qui  a  prevalu  dans  le  sein  du
Jury.  Un  homme  qui  y  a  exprime  son  sentiment  avec  beaucoup  d’independance
  et  dont  la  competence  n’est  pas  douteuse,  M.  Alexandre  Heimendahl,
  a  ecnt  dans  son  Rapport:  sLa  France  tient  encore  la  premiere
]ilace;  son  immense  importance  primitive  a  cependant  baisse  en  parlie.»
Oui,  la  France  tient  encore  la  premiere  place,  et  il  est  aisE  de  le  demontrer,
  mais  ce  n’est  pas  a  l’Exposition  qu’elle  en  a  donnE  la  preuve,  et,
meme  saus  l’initiative,  saus  Taction  vigoureuse  et  perseverante  de  la
Chambre  de  commerce  et  du  Syndicat  des  marchands  de  soie  de  Lyon,
l’oubli  et  le  silence  se  seraient  faits  a  Vienne  sur  cette  branchesi  precieuse
du  travail.  Travail  precieux,  en  effet,  pour  nos  campagnes,  que  celui
qui  occupe  180,000  familles  d’eleveurs  et  leur  donne  cn  cocons  [iour
60  millions  de  francs;  non  moins  precieux  au  point  de  vue  de  l’industrie,
le  travail  qui  s’exerce  dans  plus  de  5oo  filatures  munies  de  20,000  bassines
  et  dans  800  Etablissements  de  moulinage  dans  lesquels  tournent
34o,ooo  tavelles.
Nous  avons  dit,  avec  un  de  nos  collegues,  que  la  France  garde  encorc
la  premiere  place  pour  les  soies.  Les  soies  des  Cevennes,  tant  en  grege
qu’eii  organsin,  si  nerveuses  et  si  regulieres,  sont  assurees  de  la  superiorite. ­
  Les  fileurs  cevennols  passent  avant  les  premiers  fileurs  italiens;  le
jugement  des  consommateurs  de  ces  matieresest  unanime.  L’ltalie  a  montre
  dans  l’ouvraison  des  soies  d’Europe  une  rare  babilelE,  et  neanmoins
il  y  a  leis  de  nos  industriels  qui  marebent  de  pair  avec  ceux  de  nos  voisins
dont  la  marque  est  privilegiEe.  C’est  donc  ne  laire  que  rigoureuse  juslicc
en  playant  tels  et  tels  de  nos  lileurs  et  de  nos  mouliniers,  pour  la  facon
des  soies  d  Europe,  (anlöt  au-dessus  et  lantot  au  meine  degre  quc  leurs