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EXPOSITION UNIVERSELLE DE VIENNE.
La race teutonique, comprenant les Scandinaves, les Germains, les
Hollandais, les Anglo-Saxons, parait aujourd’hui occuper 1c premier rang
sous le rapport de i’instruction primaire. Les Scandinaves ont rneme, sti-
mules par la religion, triomphe des grandes difficultes que leur opposaient
les vastes solitudes de leur lerritoire; il est vrai de dire que les Finlan-
dais, qui sont de race finnoise, mais qui ont la meine religion et qui ont
etd si longtemps unis a la Suede, ont triomphe des memes obstacles. On
s’est demande s’il ne faut pas tenir quelque compte de la race pour ap-
precier la superiorite qu’ont en general nos ddpartements du nord-est sur
les autres au point de vue de l’dtat de l’instruction primaire : c’est une
queslion que Ton peut debattre.
La race slave et, plus encore, la race mongolique sont dvidemment les
moins avancees parmi celles qui habitent l’Europe. La premiere l’est ce-
pendant beaucoup plus que les Indiens de FAmerique et que la plupart
des metis issus de Funion des Indiens avec les Espagnols.
11 ne faut pas croire que la rigueur du climat soit un grand obstacle ä
Finstruction. Au contraire, pendant les longs liivers, le paysan n’a guere
a travailler aux champs; il peut lire lui-meme, et surtout il peut, ;i moins
que la neige ne soit trop baute, envoyer ses enfants ä l’ecole. Ce sont les
mois oii les bestiaux vont au päturage, oii les moissons murissent, qui
sont les moins favorables a la frdquentation, et ce sont les beaux jours qui
sollicitenl le plus a faire Fecole buissonniere. La Suisse peut etre citee
comme preuve de ce fait; le canton de Berne n’avait, dans le principe,
que des ecoles d’hiver, et aujourd’lmi encore la loi, qui fixe ä vingt se-
rnaines au moins la frequentation pendant le semestre d’hiver, reduit le
minimum a douze semaines pendant le semestre d’ete.
5° La politique exerce une influence incontestable sur Finstruction.
Dans les memes conditions de religion et de race, on trouve dans les pays
ou la masse du peuple a une certaine part aux affaires publiques une
preoccupation plus vive de Finstruction que dans les pays de gouver-
nement absolu : la Suisse, les colonies anglaises de FAustralie et du
Canada, les Etats-Unis en sont des exemples.
Mais cette influence peut etre entierement paralysee par d’autres causes
plus puissantes. L’instruction a commence a se developper en Suede sous
des monarques absolus, et grace k la seule inlluence religieuse. D’autre
part, les republiques de l’Amerique interlropicale, quel que fut leur gou-
vernement, sont demeurdes a peu pres dans une egale ignorance : le cli
mat enervant, Fapathie de la race indienne, la frequence des revolutions,
les divisions profondes qui separenl les differentes classes de la societe, en
ont decide ainsi. 11 est vrai qu'on ne saurait donner a ces societds le nom
