INSTRUCTION PRIMAIRE ET INSTRUCTION SECONDAIRE. 521
Retarder, autant que possible, la limite d’age a la<[iielle nos enfants
quittent ordinairement l’ecole, et obtenir Tassiduite, meme au prix de
classes de demi-temps a certaines epoques, telles que celle de la mois-
son, et dans certains centres manufacturiers, serait assurement deux
des plus grands Services qu’on pourrait rendre aujourd’hui a notre ins-
truction primaire. Les partisans de TObligation regardent leur Systeme
comme le seul qui soit capable de produire cette double reforme; nous
avons dit pourquoi il n’aurait peut-etre pas autant d’efficacite qu ils le
pensent.
16° Les Allemands exigent plus encore. Apres l’ecole elcmentaire, ils
placent l’ecole de repetition ou ecole de perfectionnement (Fortbildungs-
Schale). C’est unc ecole qui, liee a l’^cole ^lementaire et dirigee parl’ins-
tituteur, se tient seulement deux ou trois fois par semaine, ordinairement
le soir ou le dimanche, et qui se concilie, par consequent, avec les tra-
vaux de Tatelier et des champs. Par la, l’ecole de repetition ressemble A
nos cours d’adultes; mais le principe qui la regit cst tout different. Dans
la tres-grande majorite de nos cours d adultes, on se contenle denseig'ner
les premiers elements a des adultes qui n ont pas passe par 1 ecole primaire
ou qui n’y ont pas probte. Dans les ecoles de repetition, on lait entrer des
jeuncs gens qui ont tous refu l’instruction elcmentaire et qui viennent,
durant deux ou trois ans encore, d’une part rep et er ce quils ont appris
de maniere a s’en penetrer plus profondement, et d’autre part ajouter cer
taines connaissances speciales aux connaissances deja acquises. Ce nest pas
une facilite que les Allemands donnent aux jeunes gens de bonne volonte,
c’est une Obligation qu’ils imposent a tous jusqu’a dix-sept ou dix-huit ans.
On confoit combien ce Systeme, he a celui d’une frequentation assidue
de l’ecole elcmentaire depuis Tage de six ans, donne de prise a lensei-
gnement, et pourquoi il est si rare qu’un Wurlembergeois et un Saxon
soient entierement i Heitres.
Certains Etats dans les Etats-Unis portent jusqua vingt et vingt et un
ans Tage d’ecolage; mais ils n’ont pas la meme puissance pour retenir les
jeunes gens ä l’etude.
Nous ne Taurions pas non plus en France, dans 1 etat actucl de nos
meeurs. liest certain que dans ce cas 1’Obligation, quand eile est soulenue
par l’opinion publique, a une vertu particuliere. Mais nous devons nous
occuper, pour obtenir au moins une partie de cet heureux resultat, a multi-
plier dans les ecoles des cours d’adultes qui soient a la fois des cours de
repetition et de perfectionnement, saus jamais surcharger les instituteurs
et sans leur demander un service gratuit; a encourager les associations
privees qui l'ont des cours de ces genres, en distinguant bien les simples
