MONTANISTICA E FUCINE. 435
e certamente economico, ma in molti casi I’applicazione diretta non e possi-
bile a causa degli inconvenienti cui darebbe luogo, il che si presenta par-
ticolarmente nei lavori delle miniere. Anche per altri Iavori industriali
possono presentarsi le stesse condizioni, e Ia risoluzione pratica del problema
della compressione deH’aria deve in questo senso riguardarsi come uno dei
risultati piü importanti cui diedero occasione gli studi fatti per Ia grande
opera del traforo del Ccnisio.
Compressori.
Prima di procedere all’esame delle perforatrici converrä perciö che ci sof-
fermiamo alquanto agli apparecchi proposti per la compressione dell’aria o
compressori.
La risoluzione pratica del problema della compressione dell’aria e dovuta
agli autori del traforo delle Alpi. E noto che il primo apparecchio adoperato
a tale uopo fu il compressore a colonna, merce cui si otteneva la compres
sione dell’aria a 6 atmosfere per I’azione diretta di una colonna d’acqua ca-
dente da un’altezza di metri 26. Tale apparecchio si presta ottiraamente a
comprimere grandi quantitä d’ aria in modo da potersene servire, a mezzo
di opportuni tubi di condotta, come forza motrice a grandi distanze senza
perdita notevole di efletto utile.
Questi compressori furono installati a Bardoneche e funzionarono rego -
larmente. Dal lato di Modane le condizioni della localitä non si prestavano
egualmente bene alla loro attuazione; infatti non si aveva una caduta d’acqua
di altezza sufficiente a tal genere di lavoro, quantunque la forza motrice
disponibile con una caduta di circa 6 metri fosse superiore al bisogno.
Convenne quindi immaginare un mezzo per oüenere l’aria ad alta pressione
con una caduta d’acqua qualunque, anzi valendosi di un motore qua-
lunque.
Compressori idraulici. — La soluzione del problema posto a questo
modo e dovuta a Sommeiller e rese possibile 1’ applicazione delle perforatrici
meccaniche a qualunque localitä e dell’aria compressa ai lavori piü svariati
dell’ industria. Nel compressore a tromba del Sommeiller 1’ acqua non agisce
piü direttamente sull’aria da comprimersi, ma su d’un ricettore idraulico il
quäle muove lo stantuffo che opera la compressione. Al motore idraulico sc ne
potrebbe sostituire un altro qualunque, a vapore od anche a forza animale,
cd in tal modo il compressore a tromba puü venir attuato in qualsiasi caso
ed essere applicato ai piü svariati lavori industriali.
L’importanza dell’invenzione del Sommeiller non tardö a farsi apprezzare
ed i meccanici si applicarono tosto a correggerne alcuni difetti o cercarono
apparecchi equivalenti che fossero immuni dai difetti medesimi. Per quanto
lodevoli perö questi sforzi non apportarono ai compressore primitivo miglio-
ramenti di grande entilä, ne riescirono a sostituirvi per le pressioni elevate
