NOZIONI GENERALI 
Fu detto a ragione potersi conoscer meglio la storia di alcuni 
popoli piü lontani da noi, che quella della nostra civiltä. E ciö puö 
ripetersi per le instituzioni di essa, per le origini e per lo svi- 
luppo dell’ arte, delle industrie e dei diversi rami dello scibile. 
Invano noi tentiamo di rappresentarci alla mente le condizioni, 
ad esempio, di un’ industria, cinque o sei secoli fa, studiandone 
gli statuti interni, le leggi che la governavano, i prodotti che ce 
ne restano. Ciö che manca e la vita, e nelle vaste lacune del tempo 
sono deboli raggi alcune memorie di cose concesse o vietate, e 
pochi nomi. 
L’ Arte Vetraria Muranese ci ha lasciato gran copia di doeu- 
menti; ma, tranne le mariegole, o regolamenti speciali, non puö 
dirsi che siavi abbondanza di veri materiali storici. Poiche, in questo 
fatto, gran parte della storia sta nei metodi del lavoro, nella misu- 
ra della produzione, nel commercio, nella statistica. Ma poche note, 
sparse, e a distanza di molti anni, non servono a formare la sto 
ria. E valgono a ciö meglio gli oggetti serbati nei Musei Nazionali, 
e in si gran numero negli stranieri, i quali sono testimoni eloquenti 
dell’ eccellenza cui era giunta 1’ industria dei vetri in Murano. 
Io non risalirö alle origini dell’ arte, ne ricorderö i mirabili 
lavori degli antichi, ai quali non era forse ignota nessun’ opera in 
vetro, neppure le margherite, — che gli Egiziani formavano di ter-