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L’ ordine dei tempi ci conduce a due notevoli invenzioni: degli
occhiali e delle conterie.
L’ invenzione delle lenti non e certamente una riproduzione,
come lo e invece quella delle conterie. E se ho compreso nella stessa
locuzione anche questa, che era pure arte esercitata dagli antichi,
fu perche io credo che infatti i nostri non abbiano potuto appren-
der da quelli alcun precetto tecnico per la composizione delle
numerosissime paste vitree colorate, e la riduzione successiva di
esse in margherite.
Dirö degli occhiali. Dalle parole faber oculariarius ed ocularius,
lette nelle inscrizioni romane, qualche archeologo fu tratto a sup-
porre che gli antichi conoscessero gli occhiali. Ma non esistendo
alcun monumento che lo attesti, e da tradurre quella denomina-
zione in facitore di occhi per le statue, sapendosi che di cotali
occhi d’ avorio, di marmo palombino, di metallo e di vetro v’ avea-
no fondachi.
L’ invenzione.adunque degli occhiali, affatto moderna, spetta
a Salvino Armato degli Armati üorentino, circa il 1286, del quäle
fu piü fortunato imitatore fra’ Alessandro Spina, stimato anzi dai
piü come 1’ inventore di quel manufatto.
Nel R. Archivio Generale di Venezia si serba un codice in
cui sono raccolti alcuni capitolari d’ industrie e di mestieri. 1' ra
essi e del 1284,12 novembre quello dei cristaleri o lavoratori di
cristallo di Rocca, di cui diremo piü innanzi. Addi 2 aprile 1300
vi e registrata una parte che vieta il comprare o vendere alcun
oggetto di vetro bianco che contraffaccia il cristallo, cioe « bottoni,
manici, roidi de botacellis et da ogli, tabulae de anconis et de cru-
cibus, et lapides ad legendum. » Ora i roidi, rui, o vetri rotondi
da occhi, e le pietre o lamine per leggere, altro non erano che
lenti, ed ’e chiaro che si facevano nel secolo XIII, cioe contem-
poranee alla scoperta dell’Armati, di cristallo di Rocca, o quarzo
jalino, e si falsificavano col vetro. Il buoii mercato od altra ca-
gione finirono coli indurre il Governo (allora rappresentato dai
Giustizieri vecchi, come sorveglianli alle arti) a permettere il la-
