13 
Les lies Liou-Kiou depcndaient depuis l’antiquite du Japon. Les 
babitants sont d’un caracfere tres-doux; ils sont ad o ne es a la litte- 
rature; leur langue est un dialecte du japonais. Les Liou-Kiou etaient 
anciennement gotivernees par une dynastie royale, nommee Tensonshi; 
mais cette dynastie fut renversee par un de ses vassaux qui usurpa 
le frone, il y a environ 70t) ans. L’usurpatcur fut a son tour ren- 
verse par un autre noble du nom de Ten-po qui s’intitula lui-meme 
roi sous le nom de SHUN-TEN-NO et dont les descendants sont restes 
au pouvoir jusqu’ä l’epoque actuelle. En 1509 le roi n’ayant pas 
paye son tribut, l’Empereur du Japon envoya le prince de Satsouma 
avec une expedition rontre les Liou-Kiou; celui-ci s’en einpara et 
en emmena le roi prisonnier, qui resta quatre ans en captivite au 
Japon, apres quoi il fut rendu ä son pays. Depuis cette epoque, 
les Liou-Kiou sont toujours restees dependantes du Japon, faisant 
partie de la province de Satsouma, au prince de laquelle eiles 
payaient regulierement leur tribut. 
En 1872, les Liou-Kiou furent incorporees ;\ l'Empire du Japon 
comnie province, et leur roi assimile aux officiers de la Couronne 
de la premiere classe, mais prenant rang apres ei.x. Il y reside 
des agents du ministere des affaires etrangeres; les revenus et les 
depenses sont contröles par le ministere des finances.