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Vers la fin du XVII 8 sidcle, quand les migrations continuelles de nos po-
pulations rurales furent arretees par des mesures restrictives, on vit commen-
cer ä se former des centres plus ou moins disüincts pour certaines branches de
l’industrie domestique. Ses produits suffisaient non seulement ä satisfaire les
besoins de la population russe, mais encore il en restait des excedants pouvant
etre exportes ä l’etranger. Une notice de Kilburger, sur le commerce russe en
1674,inseree dans le «Büsching’s Magazin für Historie und Geographie», nous
apprend qu’a cette epoque la Russie exportait des milliers d’archines de tolle et
de drap. Ces faits prouvent surabondamment que des la fin du XVII 8 sidcle
l’industrie domestique etait deja devenue une Industrie serieuse, qui occu-
pait une population assez nombreuse, et dont l’objet etait de pourvoir, non seu
lement aux besoins locaux, mais encore aux demandes de consommateurs
dloignes.
Le choix de teile ou teile branche d’industrie dans les diverses localitds
tenait non seulement a la facilite que rencontraient les habitants d’avoir sous
la main les matidres premidres indispensables, - mais en partie aussi aux con-
ditions du marche, et parfois meme un peu au hasard. Des qu’un produit m-
dustriel quelconque trouvant un debouche rapide et facile venait k surgir dans
une localite, tonte la population locale qui jusqu’alors n’avait pas eu d’occupa-
tions industrielles,-ou qui du moins n’en avait pas trouvd d’avantageuses,
selivrait a ce travaÜ nouveau. La simplicitd des procddes employes dans la
fabrication, et la facilite avec laquelle les Russes passent d’un metier a
un autre, facilite qui tient un peu au caract&re national et qui a etd si juste
ment apprecide par le baron de Haxthausen, - concouraient admirablement a
preparer cette transition. Bientöt la nouvelle Industrie s’accbmatait et deve-
nait herdditaire dans la localite, y acquerait une certaine renommde et fimssait
par y attirer les principaux spdculateurs et marchands.
C’est ainsi qu’ä des epoques differentes surgirent, comme nous le ver-
rons dans la suite, de nombreux foyers d’industrie domestique, tels que
Selo Velikojd, pour l’industrie liniere, Ivanovo, pour les cotonnades, Ouloma,
pour la clouterie, Toula, Pavlovo et Worsrna, pour la coutellerie et la
serrurerie, Guejele, pour la poterie, Cholouj, pour l’imagerie, et bien d’autres
encore.
II faut bien reconnaitre que toutes les branches de l’mdustrie domestique
n’offraient dans le principe aucune trace de progrds, mais qu’elles semblaient
au contraire frappdes de Stagnation par l’effet d’une routine lnintelligente et
grossiere. Jusqu’ä l’epoque de Pierre le Grand il ne fut fait en Russie que
peu d’essais d’dtablissement de grandes fabriques.
Les mesures artificielles et dnergiques que sut employer le grand refor-
