Mineralische Kohle.
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Jetzt rächt (ich fehwer die arge Vernachläffigung, in welcher Staat und
Private die englifchen Bergwerks-Arbeiter gelaffen haben. „Das Mifsverhältnifs
zwifchen dem Arbeiter und Arbeitgeber wird lieh nicht eher befeitigen laßen,
als bis die ganze bergmännifche Bevölkerung durch die Einführung des zwangs
weifen Schulunterrichts von dem halbwilden Standpunkte, auf dem fie noch
heute fteht, zu einem höheren Grade von Denkfähigkeit und Urtheilskraft
erhoben fein wird. Erft dann wird der englifche Bergmann im Stande fein,
die Wohlthaten zu geniefsen, welche aus einem geordneten Knappfchaftswefen,
aus Spar- und Confum-Vereinen, deren lieh der deutfehe Bergmann fchon feit
Jahrhunderten erfreut, hervorgehen; erft eine höhere Bildung wird ihm die
Thorheit feiner Arbeitseinstellungen mit Verwerfung jeder Art von Schieds
gericht einfehen laffen und ihm ein geachtetes und gefichertes Verhältnis zu
feinen Kameraden und Arbeitgebern ermöglichen. So lange diefs aber nicht
gefchehen, ift der englifche Kohlen-Bergmann nicht viel beffer, als ein Neu
seeländer oder Plottentotte, und die Exiftenz eines fonft vielleicht blühenden
Betriebes kann durch feine Unvernunft jeden Augenblick in Fiage geftellt
werden“. Diefe kräftigen Worte, die Herr Dr. Ad. Gurlt in feiner trefflichen
Schrift „Die deutfehe Steinkohle als überfeeifche Handelswaare“. bereits im
Jahre 186S ausfprach, haben in den letzten Jahren ihre volle Beftätigung erfah
ren. Uebrigens beginnen jetzt endlich die Kohlengewerken und insbesondere die
englifche Regierung einzufehen, dafs fie gegen Sich felbft unklug handelten,
indem fie der Arbeiterbevölkerung gegenüber nicht die Pflichten übten, welche
der höheren Bildung, dem Reichthume und Machtbefitze obliegen. In Süd-
Staffordfhire wurde im Jahre 1872 zur Errichtung eines Verforgungshaufes für
verunglückte Bergleute und deren Hinterlaffene gefchritten, und im Jahre 1871
begann man in Newcaftle mit Lehrcurfen für Bergleute. Auch die Gesetz
gebung hat endlich eingegriffen. Die zu Ende des Jahres 1872 erlaffenen „mines
regulations akt“, welche gewiffe Vorkehrungen zum Schutze der Grubenaibeiter
anbefiehlt und jungen Leuten, damit ihre Erziehung nicht Noth leide, blos
per Woche eine 54ftündige Arbeit in den Gruben geftattet, führte zugleich
Prüfungen für die Steiger ein. Aber der Erfolg diefer Mafsiegeln ieift felbft-
verftändlich nur langfam, ja es wurde im erften Augenblicke das erwähnte
Gefetz zu einer Erhöhung der Kohlenpreife benützt: durch die auf Grund
diefes Gefetzes nothwendig gewordenen Vorkehrungen in den Gruben wird
angeblich den Werksbefitzern eine Mehrausgabe von 4 bis 6 d. (i6'8 bis 25-2 kr.)
per Tonne zugemuthet, während bei diefer Gelegenheit die Preife um 3 s.
(1 fl. 51 kr.) per Tonne in die Höhe Schnellten!
Die Befchwerlichkeit und mehr noch die Gefahren der Arbeit in den eng
lifchen Kohlenwerken legen die Vermuthung nahe, dafs das Streben der Arbeiter
nach Abkürzung der Arbeitszeit und Erhöhung der Löhne keine blos voiübei-
gehende Erfcheinung fein werde. Die Verfuche der Werksbefitzer fremde und
zwar belgifche und deutfehe Arbeiter heranzuziehen, waren bisher vergeblich.
Die Anwendung von Mafchinen bei der Strecken- und Kohlenförderung ift
zwar im Zunehmen, wird jedoch voraussichtlich, der Natur der Arbeit nach, ftets
eine ziemlich begrenzte bleiben. Das Steigen der Löhne zog zwar aus anderen
Berufszweigen eine Anzahl von Arbeitern (befonders Taglöhner und Matrofen)
herbei, und man nimmt an, dafs fie in zwei Jahren zu guten Bergwerks-Arbeitern
geworden feien ; aber die Erfahrung Spricht dafür, dafs diefe neu gewonnenen
Leute rafch die Anfichten und Beftrebungen ihrer älteren Collegen fleh zu eigen
machen. Ungeachtet ungünftigen Gefchäftsganges in der Gefammtinduftrie dauer
ten die Strikes bis in den Spätherbft 1873 fort, und da die Arbeiter, wie ihre
Führer vor dem Ausfchuffe des Parlaments klar ausfprachen, geradezu auf Ver
minderung der Produktion losfteuern und ihre Ueberzeugung dahin formuliren,
„dafs billige Kohle ftets von niederen Löhnen begleitet gewefen fei“ — fo wird
man auch in den englifchen Arbeiterverhältniffen Schwerlich ein Motiv entdecken
