realisations individuelles eclectiques et sans liens entre eiles. II n’est pas aise de trouver
le commun denominateur de ces creations, mais leur parente est neanmoins evidente;
comment en serait-il autrement vu leurs nombreuses interconnexions et du fait de
l’identite des täches imposees ä plusieurs artistes, des influences reciproques et autres
rapports. Ce n’est toutefois que lorsqu’on possedera une documentation süffisante sur
l’ensemble de l’ceuvre du Wiener Werkstätte qu’il sera possible de la cerner.
Le caractere avant-gardiste commun ä de nombreux secteurs du Wiener Werkstätte se
manifeste en particulier dans le cubisme, avant 1903, et dans l’art des surfaces vers
1903, puis ä partir de 1911/12. L’avant-garde cubiste des premieres annees dont les
exemples les plus typiques sont les moules ä glace d’Hoffmann (Cat. N° 1, 2) n’etait,
semble-t-il, pas assez prete aux compromis, ses manifestations etaient prematurees et
eile ne fut pas acceptee: les objets qui en emanent furent edites ä un tres petit nombre
d’exemplaires, les invendus des expositions etaient plutöt la regle que l’exception. La
fusion de la fonction et de la forme en une unite artistique prefigurait la notion de
«forme sans ornements» qui, beaucoup plus tard, devait devenir un Slogan. Cette re-
duction ä l’essentiel, le renoncement total ä l’ornementation que l’on retrouve dans les
Premiers projets d’Hoffmann pour le Wiener Werkstätte, pourraient etre une mise en ap-
plication des principes proclames par Adolf Loos. On pressent de semblables principes
de structuration, quoique traduit ici par le bas-relief, dans le stuc decoratif cree en 1902
par Hoffmann pour la Secession: le moule ä glace les traduits dans l’espace tridimen-
sionnel.
La simultaneite de certaines Orientations stylistiques est frappante et peut etre illustree
par quelques exemples caracteristiques: le Jugendstil n’apparait guere que comme une
manifestation sporadique au sein du Wiener Werkstätte, representee par des cerami-
ques telles que la Diane de Luksch (Cat. N°48) ou transparaissant dans certains bijoux
de Moser (Cat. N° 33, 37). On aurait peine ä trouver un contraste plus accuse avec la
severite et l’absence de compromis des moules ä glace d’Hoffmann. Les projets de
lampes de Moser s’orientent egalement vers le cubisme (Cat. N° 3-4) alors que cer
taines formes d’Hoffmann tres differentes bien que datant de la meme epoque nous sur-
prennent: influencees sans doute par le goüt anglais et d'ailleurs destinees peut-etre ä
ce marche avec leurs cabochons de differentes couleurs donnant de la vie aux surfaces
(Cat. N° 5) ou attirant l’attention sur le centre de motifs decoupes (Cat. N° 6). On classe
dans cette premiere periode. pendant laquelle ce sont les formes cubiques et stereo-
metriques qui dominent, aussi bien des objets en metal aux surfaces vibrant de vie sous
la trace du marteau que ceux aux parois lisses, speculaires, dont la froideur et le poli
sont parfois interrompus par un cabochon aux vives couleurs ou bien une poignee de
bois nu ou revetu de cuir (Cat. N° 9, 11, 14), de meme que les pendules en forme de
temple, ornees de colonnes d’albätre et de cabochons tranchant sur l’uniformite du me
tal (Cat. N° 17). Moins sujet aux contraintes exterieures que l’architecture, l’artisanat de
cette epoque joue, dans ses meilleures ceuvres un röle de protagoniste. Nous ne cite-
rons pour exemple que les parois cannelees d’objets en metal (Cat. N° 16) repondant au
classicisme des colonnes d’Hoffmann pour le pavillon de Rome en 1911. Pour des ar
tistes places en face des mernes problemes, la richesse des variations formelles
(Cat. N° 23, 24) etait sans aucun doute plus aisee ä realiser dans le domaine artisanal
que dans l’architecture.
II faut dire que les objets demandes etaient extremement varies. Outre les habituels pro
jets de Services, le Wiener Werkstätte devait egalement trouver une solution artistique
pour la creation d’objets qui peuvent nous paraTtre quelque peu desuets: moules ä
glace, oeufs de Päques ä bascule, lorgnons, diademe en ivoire, verres ä boire d’un seul
trait, animaux en tissu, porte-cactus en forme d’animal, boftes en papier mache, etuis
emailles pour boites d’allumettes, rubans de sonnette, sacs et Colliers en perles de
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