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Vorwort.
Was  glänzt,  ist  für  den  Augenblick  geboren,
Das  Echte  bleibt  für  die  Nachwelt  unverloren.
Goethe.
Der  Mann  oder  die  Frau,  welche  mit  Erfolg
die  Leitung  großer  Geschäfte  besorgen,  verdienen
nicht  minder  Ehren  als  der  Maler,  der  ein  Bild
malt,  der  Schriftsteller,  der  ein  Buch  schreibt,
der  Feldherr,  der  eine  Schlacht  gewinnt.
S  m  i  1  e  s.
Kleines  ist  die  Wiege  des  Großen.  Aus  einer  kleinen
Tischlerwerkstätte  hervorgegangen,  hat  sich  die  Firma  Gebrüder ­
  Thonet  zu  einem  Welthause  ersten  Ranges  emporgearbeitet, ­
  dessen  Name,  wo  immer  er  in  beiden  Hemisphären
genannt  wird,  einen  Achtung  gebietenden  Klang  besitzt.  Die
Entwicklung  des  Hauses  Tho  net  aus  seinen  ersten  Anfängen
zu  seiner  heutigen  Größe  bietet  ein  Spiegelbild  der  Entwicklung ­
  der  von  ihm  in  so  vornehmer  Weise  repräsentierten
Industrie,  und  es  wird  gewiß  auch  weitere  Kreise,  namentlich
die  breiten  Volksschichten  und  die  reifere  Jugend  interessieren,
ein  Lebens-  und  Charakterbild  des  genialen  Schöpfers  dieses  großzügigen ­
  Unternehmens,  Michael  Thonet,  sowie  den  Werdegang ­
  der  von  ihm  begründeten  Weltfirma  kennen  zu  lernen.
Die  Biographie  ist  bekanntlicheinZweig  der  Geschichte,der
Lehrerin  des  Lebens.  Die  folgende  biographische  Skizze  ist
lehrreich;  sie  zeigt,  was  ein  Mensch  tun  kann  und  tut,  um
den  Besten  seiner  Zeit  genug  zu  tun.
Michael  Thonet  war  nicht  nur  ein  Genie,  sondern  auch
ein  Charakter.  Und  das  ist  es,  was  man  an  ihm  bewundert
und  verehrt.  Genie  und  Charakter  sind  edle  Besitztümer,  die
selten  in  einer  und  derselben  Person  vereinigt  sind.  Sie  unterscheiden ­
  sich  von  einander:  „Genie  ist  das  Produkt  der  Vernunft, ­
  Charakter  das  Produkt  des  Herzens.  Leute  von  Genie
bilden  gewissermaßen  das  Intellekt  der  Gesellschaft,  Leute  von
Charakter  ihr  Gewissen,  und  während  die  ersteren  bewundert
werden,  ist  man  bemüht,  Tlem  Beispiel  der  letzteren  zu  folgen.“
Fürwahr,  das  Leben  Michael  Tho'net’s  ist  beispielgebend  im
besten  Sinne  des  Wortes
Möge  das  vorliegende  anspruchslose  Werk  den  oben  angedeuteten ­
  Zweck  erfüllen.
fPer  Herausgeber.
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