Fröhlichkeiten  Willettes,  in  dem  Auflachen  der  Frivolitäten  Cherets  sind
es  die  Maskerade,  der  englische  Clown  und  Akrobat,  den  man  im  Folies
Bergeres  sieht,  als  Marionetten  geschminkte  Leute,  die  diese  Maskerade
spielende  Gesellschaft  des  Plakats  und  der  illustrierten  Blätter  hervorgebracht ­
  haben.  Ihr  Motto  ist  das  Motto  Pierrots:  ©0©
Le  subtil  genie
De  sa  malice  infinie
De  poöte  grimacier  =,
Verlaines  Pierrot  gamin.  ©00
0  Pierrot  ist  ein  Typus  unseres  Jahrhunderts,  der  Zeit,  in  der  wir  leben,
oder  vielleicht  der  Zeit,  die  wir  gerade  hinter  uns  haben.  Pierrot  ist  leidenschaftlich, ­
  aber  er  glaubt  selbst  nicht  an  große  Leidenschaften.  Er  fühlt
sich  fieberkrank  oder  als  ein  noch  nicht  der  Gefahr  entronnener  Genesender; ­
  denn  Liebe  ist  eine  Krankheit,  der  zu  widerstehen  oder  die  zu
ertragen  er  zu  schwach  ist.  Er  hat  sein  Herz  so  lange  auf  seiner  Jacke
getragen,  daß  es  in  der  kalten  Luft  erstarrt  ist.  Er  weiß,  daß  sein  Gesicht ­
  gepudert  ist,  deshalb  vergießt  er  keine  Tränen,  wenn  er  weint.
Unter  der  Kreide  läßt  sich  schwer  erkennen,  ob  die  Grimasse,  die  seine
Mundecken  verzieht,  Lustigkeit  oder  ein  Sichlustigmachen  bedeutet.  Er
weiß,  daß  er  dazu  verurteilt  ist,  stets  vor  dem  Publikum  zu  stehen,  daß
Gefühle  außerordentlich  schlecht  zu  seinem  Kostüm  passen  würden;  daß
er  stets  aufmerken  muß,  phantastisch  zu  sein,  wenn  er  sich  nicht  lächerlich ­
  machen  will.  Und  so  erreicht  er  Vollendung  in  der  Falschheit,  am
meisten  sich  davor  fürchtend,  daß  ein  einziger  Hauch  der  Natur  ihm  seine
Maske  verschieben  und  ihn  wehrlos  machen  könnte.  Da  Einfalt  bei  ihm
das  Lächerlichste  von  der  Welt  wäre,  so  wird  er  gelehrt,  pervers,  vergeistigt ­
  seine  Lust  und  brutalisiert  seinen  Geist.  Seine  schwarzseherische ­
  Anschauung  der  Dinge  wird  zu  einer  Art  grotesker  Freude,  welche
er  in  den  einzigen  Ausdrucksmitteln,  die  ihm  zu  Gebote  stehen,  wiedergibt:
er  zieht  den  Zirkel  Giottos  mit  der  Eleganz  seiner  Pirouette.  ©0©
0  Und  ein  solcher  Pierrot  gamin  war  Beardsley  mit  seiner  Ergebenheit
für  Paris  und  für  den  Augenblick,  die  fast  größer  war  als  die  des  Parisers
selbst.  Er  war  mehr  als  Pierrot,  aber  er  war  Pierrot  in  vollem  Maße.  Und
daß  er  es  war,  war  ein  Teil  seiner  französischen  Schule.  Es  half  ihm  zu

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