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MONUMENTS HISTORIQUES.
Les travaux execut<5s depuis ce moment jusqu’en 1840 n’oiil fait qu’ag-
graver ln position si compromise de la cathedrale de Laon, et en particu-
lier de la fahnde principale. En 1853, les clocliers se trouvaient detachds
de plus de 20 centimetres de Ja facade centrale; la mafonnerie de leurs
contre-forts etait dechiree de la base au falte; la grande rose sY'tait affais-
sde de 80 centimetres, les piliers int<$rieurs dtaient broyes, les arcs et
voütes deformes, les escaliers rompus sur toute la hauteur de lYdifice,
les contre-forts extremes affaissds sur un sol sans fondations. La Situation
du monument etait teile qu’une ruine totale etait imminente.
Gräce a la sollicitude du Gouvernement, la restauration de ce monu
ment, poursuivie depuis 1 853, a permis de relever la cathedrale de Laon
de ses ruines, et de rendre ii la fafade, non-seulcment son ancienne phy-
sionomie, mais encore une durde de plusieurs siecles.
La Situation de la cathedrale de Laon est aujourd’hui (187i?) la sui-
vante :
La fajade principale, ses trois porches avcc leur statuaire et Ieur sculp-
ture (sauf le tympan du fond), et les deux clochers, sont entierement
retablis.
A lintdrieur, on a reconstruit les gros piliers qui portent les clochers
depuis le sous-sol jusqua hauteur du dessus de la galerie, restamA le
surplus des piliers, retabli les arcs et murs de ces clochers, et etr&ullonne
ceux-ci au moyen d’un grand arc surbaiss<$ formant la limite de la trihune
des orgues.
On a remplacö ensuite les colonnes broyees et devers^es des premieres
travees de la nef, repris les faisceaux de piliers degrades, et refait a neuf
les voutes des bas-cöt^s de la galerie et des quatre premieres travees de
la grande nef. Los autres voutes ont OtO r<5par<$es et nettoyees; le dallage
de ces travees a 6te refait a neuf.
A l’ext^rieur, les fenetres en pierre us4e des galeries et de la nef ont
ete remises en etat; les arcs-boutants, mal etablis, devers& et trop faibles
pour r^sister a la poussee de la voüte, ont Ote remplac^s par des arcs-
boutants plus forts, dont les teltes sont disposees aux points reels de la
poussee. Cette Operation permit de supprimer les enormes tirants en fer
qui, depuis six cents ans, traversaient la nef.
On pose enfin, en ce moment, les derniers arcs-boutants de la nef, tra-
vail qui sera suivi du r&ablissement de la charpente et de la Couverture.
