L a critique esthetique se trouve impuissante ä donner une id6e exacte de l'oeuvre 
plastique d'un artiste. On peut essayer de sympathiser avec la vie de celui-ci, de 
sonder ses sentiments les plus profonds, son oeuvre, quelle qu'elle soit, architecture 
sculpture ou peinture, peut etre claire et persuasive, eile n'en garde pas moins un 
certain charme interieur qui se refuse ä l'analyse du spectateur le plus averti. C'est 
pour cette raison que les oeuvres d'art plastique ont quelque chose d'absolument 
independant du temps, qu'elles ont toujours quelque chose ä donner, qu'elles 
peuvent toujours enchanter. Nous savons par experience que chaque epoque de la 
civilisation sait donner une nouvelle vie, une nouvelie Inspiration et une nouvelle 
signification ä un art qui paraissait mort. 
Par contre, les oeuvres de philosophie ou de poesie ont bientot fait de revöler la 
totalite de leurs problemes; apres plusieurs lectures ou plusieurs auditions, eiles ne 
captivent plus et ne peuvent plus provoquer l'excitation interieure qui donne une 
veritable jouissance. Une comprehension absolue de la pensee et du sort accompli 
perd cet attrait de l'enigmatique qui reste dans l'art plastique et le rend inepuisable. 
Ici, en outre, c'est la Vision individuelle qui decide; le facteur emotif est plus fort 
que toute Interpretation logique et generale. 
L'esthetique ne peut donc que reveler quelques-unes de ces grandes inconnues, 
cachees sous une forme exterieure, qui ne sont autres que des manifestations de 
l'idee humaine. Les resoudre en une ccnception logique est presque impossible car 
eiles sont nees d'une etincelle de genie, unissant en une forme plastique la raison 
et la Sensation. 
C'est pourquoi nous ne pouvons pas comprendre une oeuvre dans son sens pro- 
fond mais la sentir. La force interieure que nous trouvons etre ce sens profond de 
l'oeuvre, qui nous la rend comprehensible et nous en fait jouir, s’exprime uniquement 
forsque la forme semble nee d'une emotion dont l'action et la reaction, la naissance 
et l'aboutissement donnent le sentiment d'etre naturels, c'est-ä-dire organiques. C'est 
encore le cas lorsque les forces et les activites esthötiquement representees tra- 
duisent la vie par leur tendance ä une emotion. Elle s'exprime 6galement quand la force 
interieure devient le Symbole des sentiments et de l'imagination d'une epoque. Tout 
comme ces id6es et ces sentiments different selon les races, le climat et surtout 
l'instant historique, les symboles eux aussi varient. Le jeu des formes gracieuses et 
feminines du rococo fran^ais, le grossier materialisme du baroque italien, la transcen- 
dance du gothique allemand ou l'harmonie calme et consciente d'elle-meme de 
l'antiquite grecque sont autant de symboles de l'epoque, de la race et du climat. Les 
peuples aux symboles analogues sont necessairement apparentes. Ceux dont les sym 
boles se rapprochent des nötres nous sont accessibles dans leur nature, leur esprit et 
leur sensibilite, comme dans leur art et leur langue. Plus leurs symboles seront distants 
et incomprehensibles, plus etrangere nous semblera leur race et plus arbitraire aussi 
en sera notre Interpretation. L'art asiatique, par exemple, trds developpe et peut-etre 
superieur au nötre, nous reste ferme dans sa profonde et veritable essence. Ce que 
la sculpture de l'lnde, la peinture de la Chine, ou les gravures sur bois du Japon 
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